كشف الخلاف حول مصنع معالجة ضخم عن عيوب في اعتماد البلاد على محصول واحد. في Frameries ، يدعو النشطاء المزارعين إلى التنويع
أحمل المقلية مع القليل من المايونيز هو شيء محترم فيه بلجيكا ولكن بفضل النشطاء المناهضين لمصنع معالجة ضخم جديد ، أصبحت التكاليف البيئية والاجتماعية لإنتاجه الضخم موضع تساؤل على أعلى المستويات الحكومية.
لمدة ثلاث سنوات ، يعيش سكان فرامريز ، وهي بلدة في هينو الناطقة بالفرنسية في جنوب غرب البلاد ، قاتل ضد البناء المقترح من مصنع تبلغ تكلفته 300 مليون يورو (258 مليون جنيه إسترليني) ، يقال إنه سيزيد الإنتاج البلجيكي من منتجات البطاطس المصنعة بمقدار الثلث تعد بلجيكا بالفعل أكبر مصدر في العالم لمنتجات البطاطس المقلية.
مجموعة حملة السكان ، طبيعة بلا فريتور أو Nature Without Frying ، اتهمت الشركة التي تقف وراء المصنع المقترح - Clarebout ، أكبر منتج لمنتجات البطاطس المجمدة في أوروبا - بأنها ملوثة للضوضاء والهواء ، وأرباب عمل فقراء. تم رفض المطالبات. لكن ما كان خلافًا محليًا طويل الأمد يتصدر عناوين الصحف الوطنية الآن حيث أثارت التطورات التي حدثت العام الماضي تساؤلات حول استدامة نموذج الأعمال التجارية الزراعية البلجيكي الذي ثبت أنه هش للغاية خلال العام الماضي.
"هل يجب أن نستمر في الاعتزاز بكوننا أكبر مصدرين زراعيين للبطاطس المصنعة ، وأن المواطنين الأمريكيين يأكلون البطاطس في مطاعم الوجبات السريعة؟" سألت سيلين تيلير ، وزيرة البيئة في حكومة والونيا ، المنطقة الفرنكوفونية الجنوبية من البلاد. "لا أعتقد ذلك - نموذج عالمي لا أؤيده."
اجتاحت بلجيكا هولندا في عام 2011 لتصبح أكبر مصدر للبطاطس المقلية المجمدة في العالم. وفقًا لمنظمة Fian International البلجيكية غير الحكومية ، يتم الآن استخدام حوالي 11 ٪ من الأراضي الصالحة للزراعة البلجيكية ، باستثناء المروج الدائمة ، لزراعة البطاطس. تنتج الدولة 16 ضعف كمية البطاطس اللازمة لتلبية احتياجاتها المحلية ، وذلك باستخدام كميات هائلة من المبيدات الحشرية والأسمدة الغنية بالنيتروجين في هذه العملية. تحتل بلجيكا المرتبة الرابعة في أوروبا بين أكبر مستخدمي مبيدات الآفات للهكتار بعد مالطا وقبرص وهولندا.
ولكن ، على الرغم من كل ذلك ، كان جائحة Covid-19 كارثة للمزارعين البلجيكيين الذين يزودون الشركات التي تهيمن على سوق المعالجة والتصدير. وجد المزارعون أنه ليس لديهم مشتر آخر عندما انهار السوق الدولي بسبب إغلاق الضيافة في جميع أنحاء العالم. تُركت مئات الآلاف من الأطنان من البطاطس لتتراكم في المستودعات. اضطرت الدولة بسبب محنة المزارعين إلى شرائها للتنازل عن بنوك الطعام.
"دعونا جميع تناول رقائق البطاطس مرتين في الأسبوع"بدلاً من مرة واحدة فقط" ، ناشد رومان كولز من نقابة مزارعي البطاطس ، بيلجابوم ، في ذروة الأزمة. ومع ذلك ، ينظر آخرون الآن إلى الصورة الأكبر - ويتخذون وجهة النظر القائلة بأن القتال في Frameries يجب أن يكون بداية لشيء أكبر. قالت ساسكيا بريكمونت ، عضوة البرلمان الأوروبي البلجيكي في المجموعة الخضراء ، إن التوسعة المقترحة من قبل Clarebout ، التي تفاخرت بعائد سنوي قدره 1.3 مليار يورو (1.1 مليار جنيه إسترليني) في عام 2019 ، بسبب مصانعها في Nieuwkerke و Warneton ، سلطت الضوء على الحاجة إلى إعادة التفكير في السياسة العامة.
"لقد شهدنا تحولا في المشهد مع حقول البطاطس الضخمة. قالت: "الناس يعملون في مؤسسة واحدة فقط ، فهم يعتمدون على أنفسهم وليسوا مرنين على الإطلاق". الآن هو الوباء الذي أصابهم ولكن قد يكون تغير المناخ أو قضايا أخرى في المستقبل. يجب أن يكون المزارعون متنوعين وأن يكون لديهم تنوع في الأسواق. المزيد والمزيد من المزارعين يرون هذا. لقد أظهرت أزمة كوفيد أنه من الضروري التحلي بالمرونة وعدم الاعتماد على الأسواق العالمية وسلاسل التوريد ".
حتى الثمانينيات ، كان قطاع البطاطس البلجيكي يعتمد بشكل أساسي على التجارة المحلية ، التي يزرعها الآلاف من المزارع الصغيرة والمتوسطة الحجم التي تبيع منتجاتها للبيع المباشر أو للتجار الذين يزودون شركات المعالجة الصغيرة. لكن العقود الثلاثة التالية شهدت تحولا عميقا.
شهدت إصلاحات السياسة الزراعية المشتركة للاتحاد الأوروبي نمو المساعدة المباشرة المحسوبة أساسًا على أساس المساحة الزراعية ، مما حفز الزراعة المكثفة على نطاق واسع. وفي الوقت نفسه ، شجعت المنافسة العالمية في سوق التصدير الشركات على التخصص والتركيز من أجل السعي لتحقيق وفورات الحجم ومكاسب الكفاءة. أفسح عدد كبير من التجار وشركات المعالجة الصغيرة المجال أمام الشركات الستة الكبرى في بلجيكا - كلاريبوت ، ولوتوسا ، وأجريستو ، وميديبل ، وإيكوفروست ، وفارم فريتس - الذين يتحكمون الآن في أكثر من 90٪ من سوق المعالجة في البلاد.
التداول على سمعة بلجيكا فريتس or فريتن كما يقولون في فلاندرز الناطقة بالهولندية ، وبتشجيع على النمو من خلال توفير الأموال العامة والاستثمار الحكومي في الطرق والموانئ ، أعلنت الصناعة بفخر قبل ثلاث سنوات أنها تجاوزت معلمًا رمزيًا يتمثل في خمسة ملايين طن من البطاطس المصنعة عام.
قال بيلجابوم ، مجموعة الضغط في الصناعة: "في عام 1990 ، تمت معالجة حوالي 500,000 طن من البطاطس في بطاطس مقلية أو منتجات مهروسة أو رقائق البطاطس أو حتى رقائق أو مجاميع". "بعد ثمانية وعشرين عامًا ، يمكن للقطاع أن يتباهى بزيادة قدرها 1,000٪." قالت Clarebout إنها تعتقد أن هناك "فرصًا أخرى للنمو في جميع أنحاء العالم" من خلال الاستثمار في Frameries ، والتي توفر "وجود المزارعين الذين يرغبون في زراعة البطاطس ، أو الذين يرغبون في التحول إلى هذا النوع من الزراعة".
وتصر على أنها تحافظ على أعلى المعايير البيئية والعمالية. وقال متحدث باسم الشركة "شعار كلاريبوت هو أن الطبيعة هي أصل مستقبلنا". "يجب أن نعتني بالطبيعة ، وبالأشخاص الذين يزرعون الأراضي ، والذين يعملون لإنتاج منتجات جيدة من تلك الموارد الطبيعية ، وبالطبع رعاية الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من نباتاتنا."
ولكن ، الإدلاء بشهادته الأسبوع الماضي أمام لجنة برلمان والونيا ، فلورنس ديفورني ، المتحدث الرئيسي باسم طبيعة بلا فريتور، أوضحت أن ما وصفته بأنه "مصنع للأطعمة السريعة" لا مكان له على بعد 15 مترًا فقط من منازل الناس. يتحدث الى المراقب، كان لدى Defourny رسالة أخرى ربما صدى أوسع. قالت: "البطاطس المقلية البلجيكية هي الأفضل عندما تكون" محلية الصنع "وليست صناعية".
يجب أن تفكر بلجيكا في النموذج الذي ترغب في دعمه. الاقتصاد ، حسنًا ، لكن ليس بأي ثمن ".