يعمل مشروع مجتمعي يزود المزارعين ببذور البطاطس الصحية ، المزروعة باستخدام تقنيات معملية مبتكرة ، على زيادة كبيرة في الغلة في كينيا زراعي يقول الخبير.
يبلغ متوسط غلة البطاطس في كينيا لكل هكتار حوالي عشرة أطنان ، لكن من المحتمل أن تزيد إلى ثلاثة أضعاف هذا المقدار باستخدام بذور خالية من الأمراض ، وفقًا لما قاله أنتوني كيبي ، الباحث الرئيسي في مشروع بحث عمل مجتمعي للبطاطا بقيادة منتدى الجامعات الإقليمية في أوغندا لبناء القدرات في مجال الزراعة.
استفاد من مشروع المنتدى في كينيا - وهو واحد من 11 مشروعًا في جميع أنحاء إفريقيا - حوالي 5,000 من أصحاب الحيازات الصغيرة منذ بدايته في عام 2017. وهو يتيح للمزارعين الوصول إلى البذور ذات الجودة العالية من خلال عملية تسمى زراعة الأنسجة - زراعة الأنسجة أو الأعضاء النباتية على محلول مغذي مركب خصيصًا في معمل أو خاضع للرقابة بيئة.
"توفر زراعة الأنسجة تقنية ممتازة للتكاثر السريع للبذور البطاطس، توفر مواد زراعة عالية الغلة وخالية من الأمراض "، كما يقول كيبي.
تنتج زراعة الأنسجة نبتات تُعرف أيضًا باسم عقل الجذر القمي ، ودرنات صغيرة (بذور بطاطس صغيرة) نظيفة وخالية من مرضيوضح Kibe ، مضيفًا أن التكنولوجيا تسرع من تكاثر المواد لتسهيل التوزيع والزراعة على نطاق واسع.
تكنولوجيا زراعة الأنسجةيتم استخدامه في إنتاج الفاكهة والخضروات الخالية من الأمراض وذات الإنتاجية العالية في شرق إفريقيا ، بما في ذلك الموز.
لكن بالنسبة للبطاطس ، تُمارس بشكل أساسي من قبل المزارع التجارية الكبيرة ، وشركات البذور ، والمؤسسات البحثية الحكومية ، ويرجع ذلك أساسًا إلى تكاليف وتعقيد التقنية ، كما يضيف كيبي ، الأستاذ المشارك في الهندسة الزراعية في قسم المحاصيل والبستنة والتربة في جامعة إجيرتون في كينيا.
وهذا يعني أن البذور المعتمدة باهظة الثمن نسبيًا وبعيدة عن متناول 800,000 مزارع من أصحاب الحيازات الصغيرة الذين يعملون في زراعة البطاطس زراعة في كينيا.
ونتيجة لذلك ، تم اعتماد حوالي أربعة إلى خمسة في المائة فقط من بذور البطاطس المزروعة في كينيا ، وفقًا للمركز الدولي للبطاطس ، وهو عضو في اتحاد مراكز البحوث الزراعية الدولية.
يوضح كيبي: "هذا على عكس المنتجين العالميين الرائدين مثل هولندا ... حيث يستخدم 99 في المائة من المزارعين البذور المعتمدة".
ويقول إن البطاطس من المحاصيل الغذائية ذات الأولوية المنخفضة في الزراعة الكينية بحث على الرغم من مساهمته في مكافحة الجوع ، حيث ذهب 78 في المائة من أبحاث المحاصيل الغذائية إلى الذرة ، المحصول الرئيسي في كينيا.
يقول ريتشارد مباريا ، الذي يمتلك مزرعة مساحتها أربعة أفدنة في منطقة إلبورجون بمحافظة ناكورو في قلب المرتفعات المنتجة للبطاطا في كينيا ، إن الوصول إلى بذور البطاطس لأصحاب الحيازات الصغيرة مثله ليس بالأمر السهل لأن المزارع التجارية غالبًا ما تبيع بكميات كبيرة.
يقول مباريا: "إن أي مزارع يشتري بطاطس بذور زراعة الأنسجة سينفق ما بين ثلاثة إلى ستة أضعاف ما ينفقه لزراعة بذور تقليدية معتمدة". "وهذا بدوره في صالح المزارعين على نطاق واسع ، مما يترك لأصحاب الحيازات الصغيرة بذور منخفضة الغلة منتقاة من الحصاد السابق".
لكن مباريا يروج لفوائد العقل القمي. يقول SciDev.Net أن 100 عقل قمي يمكن أن تنتج ما يصل إلى 100 كيلوغرام من بذور البطاطس في المتوسط.
يوافق كيبي على ذلك ، مضيفًا أن الأصناف الجديدة التي تنتجها التكنولوجيا أدت إلى غلة تصل إلى 30 طنًا للهكتار مقارنة بما يصل إلى عشرة أطنان للهكتار للبذور التقليدية.
يقول مايك شيروتيتش ، خبير البطاطس في مركز بذور البطاطس التابع لهيئة التنمية الزراعية ، مولو في ناكورو ، كينيا ، إنه على الرغم من أن بذور البطاطس المنتجة من تقنية زراعة الأنسجة تميل إلى أن تكون أكثر تكلفة من الدرنات المعتمدة تقليديًا ، التكنلوجيا يضمن أن المادة المزروعة خالية من الفيروسات والأمراض الرئيسية الأخرى مثل الذبول البكتيري.