ازدهر استهلاك البطاطس على خلفية تجارب الطهي المنزلي التي تمتع بها آلاف الأشخاص في المنازل عبر أيرلندا الشمالية خلال الأشهر الماضية. ومن المتوقع أن يكتسب هذا الاتجاه المرحب به زخمًا أكبر ، بمجرد توفر محاصيل الموسم الجديد لعام 2021.
لكن يجب زراعة البطاطس أولاً. لذلك سيكون من الأخبار السارة أن الأسبوع الماضي قد شهد بدء زراعة حشرات أولية بشكل جدي في جميع أنحاء منطقتهم التقليدية في كومبر ونورث داون.
يتطرق ستيوارت ميريديث ، المهندس الزراعي في ويلسون ، إلى القصة: "اعتمادًا على الطقس ، سيكون أول إصدار من Comber Earlies لهذا العام جاهزًا للحصاد في بداية شهر يونيو. من بين الأصناف التي تمت زراعتها خلال الأسبوع الماضي أو نحو ذلك ، Home Guard و Accord و Dunluce ". أدلى ستيوارت بهذه التعليقات أثناء زيارته لمزرعة ويليام جيلمور في نيوتاوناردز.
أوضح ويليام: "جفت أرضنا بشكل ملحوظ خلال الأيام الأخيرة". "يمكن أن تكون زراعة بذور البطاطس بمثابة اليانصيب إلى حد ما. كل شيء عن الطقس. إذا حصلنا على فصل الربيع مبكرًا ، فمن الممكن إدخال البذور في الأرض قبل نهاية شهر فبراير. "ومع ذلك ، فقد شهدنا في بعض السنوات زرع نباتات القرم الأولى في منتصف أبريل.
"بافتراض موسم نمو طبيعي ، يجب أن نحفر أول محاصيل الموسم الجديد لهذا العام بحلول نهاية مايو أو أوائل يونيو." وتابع: "لقد كان الانتعاش الهائل في طلب المستهلكين على البطاطس المزروعة محليًا تطورًا موضع ترحيب كبير.
نأمل أن يستمر هذا الزخم طوال عام 2021 وما بعده. البطاطس محصول مكلف للغاية للنمو. أيرلندا الشمالية هي موطن لكثير من أفضل مزارعي البطاطس في العالم. "جودة منتجاتهم ، والمتوفرة في المتاجر المحلية على مدار العام ، هي شهادة على مهارتهم والتزامهم وخبراتهم."