اجتمع عشرون من مزارعي البطاطس من جميع أنحاء ولاية ويسكونسن في ماديسون الأسبوع الماضي لحضور طقوسهم السنوية "شواء الأساتذة". لقد جاؤوا من نهر النسر إلى Spring Green و Coloma إلى Plover وينموون للبطاطا المقلية والرقائق والأسواق الطازجة والبذور.
إنها مجموعة انتقائية ، لكن لديهم جميعًا شيء واحد مشترك - فهم جيدون جدًا في زراعة البطاطس وملتزمون بتحسين ذلك.
مثل أفضل الشركات في الولايات المتحدة ، فإن مزارعي البطاطس في ويسكونسن واثقون تمامًا من أن الطريقة الوحيدة للقيام بذلك والحفاظ على الميزة التنافسية التي يتمتعون بها هي الاستثمار في المستقبل - البحث والتطوير هو المكان الذي تظهر فيه الأفكار الجديدة ، ويتم التوصل إلى تقنيات جديدة. في أدوات مفيدة.
لتحقيق ذلك ، يقوم المزارعون بفرض ضرائب على أنفسهم سنويًا لتوفير مصدر تمويل يمكن استخدامه للترويج لمبيعات البطاطس وتمويل الأبحاث. إنها 6 سنتات فقط لكل 100 رطل من البطاطس ، وهذا لا يبدو كثيرًا. ولكن عندما تكون ثالث أكبر ولاية منتجة في الولايات المتحدة ، مع حوالي 62,000 فدان بمتوسط 45,000 رطل لكل فدان ، فإنها تضيف بسرعة!
نتيجة لذلك ، يأتي هؤلاء المزارعون إلى ماديسون كل عام بأكثر من 350,000 ألف دولار للاستثمار في الأبحاث. يطلبون من أعضاء هيئة التدريس بجامعة ويسكونسن تقديم مقترحات من شأنها دفع صناعة البطاطس إلى الأمام.
يمكن أن تكون المقترحات بحثًا تطبيقيًا لحل مشاكل اليوم أو البحث الأساسي الذي قد لا يجلب عوائد لمدة عقد أو أكثر. يتم التعامل مع جميع المقترحات الأساسية أو التطبيقية بنفس الطريقة - تقدم هيئة التدريس الأفكار والفرضيات ثم يتم استجوابها من قبل المزارعين. إذا كان علمًا جيدًا ، فسيكون أمامه فرصة!
أعضاء هيئة التدريس في العلوم البيولوجية ، الذين هم من بين الأفضل في العالم ، يستجيبون بحماس. تم تقديم 27 اقتراحًا هذا العام من 14 قسمًا ومجالات برنامجية في جامعة واشنطن ، والتي استغرق فحصها من المزارعين يومين. سوف يجتمعون مرة أخرى في غضون شهر لتحديد المشاريع التي سيتم تمويلها.
كان تنوع مقترحات عام 2016 واسعًا بالفعل ويتجاوز نطاق هذه المدونة لتشملها جميعًا. ستوفر بعض الأمثلة فكرة عما يتطلبه الأمر للبقاء على القمة في عالم الزراعة التنافسي اليوم.
نظرًا لأن البطاطس محصول مروي ، فإن الحفاظ على المياه هو الأولوية القصوى للصناعة. وقد انعكس ذلك في ستة مقترحات تضمنت: العمل مع موظفي إدارة الموارد الطبيعية لتحفيز ممارسات الري الجيدة. الآثار الاقتصادية للمياه ؛ جمع مستخدمي المياه معًا لمناقشة الحلول على المستوى المحلي ؛ الحفاظ على جودة المياه ؛ فهم تأثيرات الضخ على المياه السطحية في الجداول ورمل البحيرات وتحليل تقلبات المياه الجوفية في شبكة تضم أكثر من 600 بئر عالية السعة.
لدينا جميعًا أنواع البطاطس المفضلة لدينا - الأحمر ، والأصفر ، والبيض ، والبلوز ، والرقائق ، والخبازين ، والمهروسات - تبدو القائمة بلا نهاية بفضل المعالجات المندلية في مجال تربية البطاطس. قدم هؤلاء المعلمون أربعة مقترحات لتطوير أصناف جديدة ولذيذة ومثيرة للاهتمام في السنوات القادمة.
حصدت حماية محصول البطاطس من الآفات مثل الحشرات والأمراض والأعشاب والنيماتودا ، وهي منطقة يُعرف فيها بالفعل مزارعو ولاية ويسكونسن كقادة عالميين ، 10 مقترحات تشير إلى أنه لن يكون هناك تباطؤ في هذا المجال في أي وقت قريب.
تكثر البحوث الأساسية في مقترحات هذا العام مع ما لا يقل عن 10 مقترحات باستخدام أحدث التقنيات الجزيئية كأدوات لتطوير أصناف جديدة بشكل أسرع ؛ فهم دور الجينات في فوعة الآفات ، ودراسة كيفية مقاومة الآفات لمحاولاتنا للسيطرة عليها.
أخيرًا ، هناك أفكار غير عادية لكنها مليئة بالوعود. ومن الأمثلة الجيدة من هذا العام ما يلي: تطوير كتيب عمل مجتمعي طبيعي لدعم استعادة النظم البيئية الطبيعية في ويسكونسن والحفاظ عليها ؛ الخوض في العالم الغامض لميكروبات التربة وصحة التربة لفحص كيفية وجود ملايين الكائنات الحية الموجودة معًا في وئام ولكن في بعض الأحيان تكون غير متوازنة وتسبب مشاكل ، وأخيرًا ، استخراج مضادات الأكسدة من قشر البطاطس لتوفير الطلب المتزايد من الصناعات التحويلية والصيدلانية لمنتجات البطاطس المتخصصة.
هذا تجميع مذهل للعلم والابتكار ، ويدعم مزارع البطاطس في ويسكونسن الجزء الأكبر منه. لا تحصل صناعة البطاطس على معونات أو إعانات فيدرالية ، وهي معتادة على صياغة مستقبلها. لذا فكر في هذا في عيد الشكر هذا العام وأنت تتناول البطاطا المهروسة اللذيذة!
المصدر رابطة مزارعي البطاطس والخضروات في ويسكونسن (WPVGA)