عادات شراء المستهلك لها تأثير كبير في كمية المياه المستخدمة في الزراعة
تركز الزراعة الحديثة بشكل كبير على الكفاءة - من الموارد المستخدمة لزراعة المحاصيل إلى العمالة التي يتم نشرها إلى خطوط الإمداد التي تساعد في نقل الغذاء من المنتج إلى المستهلك. الماء ، بالطبع ، عنصر حاسم في إنتاج الغذاء ، وهناك حاجة إلى استراتيجيات إدارة المياه لدعم التغييرات العالمية في استهلاك الغذاء والأنماط الغذائية.
يمثل الإنتاج الزراعي وتصنيع الأغذية ثلث استخدامات المياه في الولايات المتحدة.تساعد المياه النباتات على النمو ، وهي ضرورية في الإنتاج الحيواني ، وتستخدم في غسل وتعقيم ومعالجة الكثير من الأشياء التي نأكلها في الولايات المتحدة. أنماط الطقس ولكنها تتأثر أيضًا بالتحولات في تكنولوجيا الإنتاج ، وروابط سلسلة التوريد ، وطلب المستهلكين المحليين والأجانب.
A دراسة جامعة إلينوي الشاملة نظرت في عمليات سحب المياه في الزراعة الأمريكية وإنتاج الغذاء في الفترة من 1995 إلى 2010. وكان الاتجاه الرئيسي هو انخفاض استخدام المياه ، مدفوعًا بمجموعة من العوامل.
"بشكل عام ، انخفض استخدام المياه للري بنسبة 8.3 في المائة خلال هذه الفترة" ، حسب قول ساندي داليربا ، الاقتصادي الإقليمي في جامعة U of I والمؤلف المشارك في الدراسة.
"ومع ذلك ، يحتاج المرء إلى تحديد دوافع استخدام المياه حسب المحصول لأنها تختلف من سلعة إلى أخرى ، لذلك قد لا تكون استراتيجيات توفير المياه لمحصول واحد مناسبة لمحصول آخر" ، يوضح دالعربا. "على سبيل المثال ، استخدام المياه في الحبوب والفواكه والخضروات مدفوع في الغالب بكفاءة نظام الري ودخل الفرد المنزلي والمبيعات إلى صناعة تجهيز الأغذية. إذا كان الري أكثر كفاءة ، ينخفض الطلب على المياه. عندما انخفض الطلب على الفواكه والخضروات في الفترة من 2005 إلى 2010 أثناء الأزمة المالية ، انخفض الطلب على المياه أيضًا ".
من ناحية أخرى ، شهدت محاصيل البذور الزيتية زيادة بنسبة 98 في المائة في الطلب على المياه خلال هذه الفترة. التغيير مدفوع في المقام الأول بروابط سلسلة التوريد الدولية. وهذا يعني أن الشركات الأجنبية ، ومعظمها في الصين ، قد اشترت كمية كبيرة من محاصيل البذور الزيتية الأمريكية لمزيد من المعالجة. "كان هناك أيضًا تحول في طلب المستهلكين من اللحوم الحمراء إلى اللحوم البيضاء في الولايات المتحدة ، يستهلك الناس كميات أقل من لحم البقر والمزيد من الدجاج ، الأمر الذي يتطلب 3.5 أضعاف كمية المياه لكل رطل من الإنتاج. وقد ساعدت هذه الاتجاهات في الاستهلاك والمذاق الولايات المتحدة على تقليل استخدام المياه للماشية بنسبة 14 في المائة ، ”يقول داليربا.
قد تتضمن استراتيجيات إدارة المياه جهودًا على مستوى المزرعة مثل زيادة كفاءة نظام الري ، وتبديل المحاصيل ، وزراعة المحاصيل المعدلة وراثيًا. قد تشمل التدابير الأخرى سياسات تهدف إلى التأثير على سلوك المستهلك مثل زيادة الضرائب على المنتجات كثيفة الاستهلاك للمياه ودعم العلامات البيئية ، يقترح Dall'erba.
أجرى Dall'erba والمؤلف المشارك Andre Avelino تحليلًا للتحلل الهيكلي ، حيث بحثوا في 18 عاملاً تدفع سحب المياه في الولايات المتحدة عبر ثمانية محاصيل وست فئات من المواشي و 11 صناعة غذائية. استنادًا إلى بيانات من Exiobase ، وهي قاعدة بيانات عالمية لسلسلة التوريد ، شمل تحليلهم المياه المضمنة في الإنتاج في جميع مراحل سلسلة التوريد المحلية والدولية ، من المحاصيل والثروة الحيوانية إلى إنتاج الأغذية المصنعة - مما يبرز الترابط بين الأعمال التجارية الزراعية العالمية.
على سبيل المثال ، قد تعتمد المحاصيل المنتجة في الولايات المتحدة على الأسمدة المنتجة في بلد مختلف. وبالمثل ، يمكن استخدام فول الصويا المنتج في الولايات المتحدة لمعالجة الأغذية في الصين ، أو لإطعام الماشية في أوروبا. من المرجح أن تؤثر الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين على روابط سلسلة التوريد هذه ، حيث تنتقل الواردات الصينية من البذور الزيتية إلى أمريكا الجنوبية وأوروبا. صدرت الولايات المتحدة كميات أقل من فول الصويا ولحم الخنزير إلى الصين خلال العامين الماضيين ؛ لذلك ، تم تضمين كميات أقل من المياه في تلك الصادرات. ومع ذلك ، فإن السنوات القليلة المقبلة في ظل إدارة أمريكية جديدة قد تشهد تحسناً في هذه العلاقات ، كما يشير دالعربا.
