شركة ماكين تعيد هيكلة مصانع البطاطس المقلية الثلاثة في المملكة المتحدة مع تقلص مساحة زراعة البطاطس في بريطانيا.

تقوم شركة ماكين للأغذية بإعادة هيكلة مصانع البطاطس المقلية الثلاثة التابعة لها في المملكة المتحدة - ويتلسي وسكاربورو وومبورن - مع عدم الكشف حتى الآن عن تأثير ذلك على أكثر من 1,300 موظف، حيث انخفضت مساحة زراعة البطاطس في بريطانيا إلى حوالي 100,000 ألف هكتار، بانخفاض حوالي 20٪ على مدى العقد الماضي.

أكدت شركة ماكين فودز، الشركة الكندية العائلية التي تُعرّف نفسها بأنها أكبر شركة لتصنيع البطاطس في بريطانيا، إجراء جولة إعادة هيكلة في مصانعها الثلاثة في المملكة المتحدة. وقد حظي مصنع البطاطس المقلية في ويتلسي، شرق إنجلترا، بتغطية إعلامية بريطانية واسعة، إلا أن الشركة أقرت بأن إعادة الهيكلة جارية أيضاً في مصنعي سكاربورو وومبورن. ولم تُفصح الشركة بعد عن تفاصيل الخطة، ولا عن عدد الموظفين المتأثرين من بين أكثر من 1,300 موظف في المملكة المتحدة، مشيرةً إلى استمرار عملية التشاور مع الموظفين.

"لن تؤدي جميع التغييرات المقترحة إلى فقدان الوظائف." أعلنت شركة ماكين في بيان لها أنها تسعى إلى تبني "نموذج تشغيلي أبسط وأكثر استدامة للمستقبل". وأوضحت الشركة أن "ليس بالضرورة أن تؤدي جميع التغييرات المقترحة إلى فقدان وظائف"، وأنه "من غير المناسب التكهن بالأرقام أو النتائج المحتملة لهذه العملية" في ظل استمرار المشاورات. وأضافت ماكين: "تختلف التغييرات المقترحة باختلاف الموقع، ونظرًا لاستمرار المشاورات، لا يمكننا التكهن بالنتائج المحتملة".

قاعدة زراعية متقلصة. ليس التوقيت مصادفة. فقد أشار مسح أجرته مؤسسة GB Potatoes، ونقلته وسائل الإعلام المتخصصة، إلى أن مساحة زراعة البطاطس في المملكة المتحدة لعام 2026 ستبلغ حوالي 100,000 ألف هكتار، أي بانخفاض قدره 20% تقريبًا خلال العقد الماضي. ولم يتمكن موقع Potatoes.news من تأكيد كمية محصول البطاطس في المملكة المتحدة لهذا العام بشكل مستقل، أو حصة شركة ماكين من حجم المعالجة البريطانية، أو أي ادعاء بأن هذا هو أصغر محصول بطاطس مسجل في تاريخ المملكة المتحدة؛ لذا تم استبعاد هذه الأرقام هنا بانتظار تأكيدها من مصدر رسمي في المملكة المتحدة، مثل مجلس تنمية الزراعة والبستنة (AHDB) أو وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية (Defra).

جزء من نمط أوسع. تصدرت شركة ماكين عناوين الأخبار مؤخرًا، شأنها شأن شركات معالجة البطاطس الأوروبية المنافسة. لا تزال العديد من الشركات في هذا القطاع تعاني من فائض في الطاقة الإنتاجية أو انخفاض في الشحنات إلى أسواق معينة، مما أدى إلى إغلاق بعض المصانع وتأجيل الاستثمارات وإعادة الهيكلة. أغلقت ماكين مصنعها للبطاطس المقلية في غرانثام قبل نحو عامين من الإعلان عن إعادة الهيكلة، لتقتصر بذلك على مواقعها الثلاثة الحالية في المملكة المتحدة. وفي الشهر الماضي، أكدت الشركة أنها لن تمضي قدمًا، في الوقت الراهن، في إنشاء مصنع جديد للبطاطس المقلية في ألمانيا كان مخططًا له سابقًا، بينما أكملت في الوقت نفسه عملية الاستحواذ على شركة فالكون أغريفريز للأغذية، وهي شركة هندية منتجة للبطاطس المجمدة، في خطوة تُحوّل جزءًا من تركيز نمو الشركة نحو أسواق جديدة، حتى مع إعادة تنظيم قاعدتها الراسخة في المملكة المتحدة.

ماذا تشاهد بعد ذلك؟ لم تفصح شركة ماكين عن عدد الوظائف المتأثرة في المملكة المتحدة، أو موعد انتهاء المشاورات، أو ما إذا كانت إعادة الهيكلة ستقتصر على خطوط الإنتاج أو الورديات أو عدد الموظفين فقط. ومن الجدير بالمتابعة أيضًا: ما إذا كانت أحجام عقود مزارعي المملكة المتحدة لعام 2027 ستُراجع نتيجةً لذلك، وما إذا كانت شركات تصنيع البطاطس الأوروبية الأخرى ستعلن عن تعديلات مماثلة في طاقتها الإنتاجية هذا الشتاء مع انخفاض محصول البطاطس في المنطقة.

مصادر: جاست فود; فريش بلازا.