صغيرة ورائعة

عشيرة بندر هم شعب البطاطس. من تربية الدرنات خاصة لرقائق البطاطس إلى بطاطا المائدة اليومية ، فهم خبراء في زراعة الخضروات الجذرية الأكثر شعبية في أمريكا. بالنظر إلى ذلك ، لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أنهم أحدثوا ثورة في طريقة تفكيرنا في البطاطس وطهيها واستهلاكها. إنهم يزرعون البطاطس الأكثر حلاوة ودسمًا ويمكن القول إنها الأكثر تنوعًا على الإطلاق - حجم اللقمة.

بصفتنا روادًا في أحد أهم الاتجاهات في صناعة الطبق منذ أن تلتقي المعكرونة بالجبن ، ظل الفريق وراء Tasteful Selections® قريبًا من الأرض أثناء الابتكار. من جذورهم في نبراسكا كمزارعي البطاطس إلى موقعهم الحالي كمنتج رائد للقطرات الصغيرة الحجم في الدولة من مقرهم الرئيسي في آرفين ، كاليفورنيا ، فإنهم ببساطة يحبون عملهم.

يتذكر مدير العمليات في الشركة ناثان بيندر قائلاً: "عندما كنا نحفر البطاطس في نبراسكا ونأخذ بعضًا منها إلى المنزل لتناول العشاء ، كنا دائمًا نأخذ الصغيرة حقًا". يقوم مزارعو البطاطس "باختبار" حفر البطاطس لتحديد حجمها وحجمها ، وغالبًا ما يحفرون في التربة لتحديد مستويات الرطوبة. خلال موسم الشوي الصيفي في ولاية نبراسكا ، لا تزال البطاطس صغيرة وغير جاهزة بعد لتحويلها إلى رقائق. "في عيد ميلادي ، كنا نطهو شرائح اللحم في مقصورة صديقي ، ولم يكن لدينا أي شيء نطبخه معهم. ذهبت للتو إلى دلو الخاص بي ، وأمسكت ببعض ، وشويها على النار بشرائح اللحم ".

سوف تتحول بقايا الطعام الصغيرة إلى نجاح كبير لـ Benders. بعد تخرجه من جامعة نبراسكا في لينكولن عام 2006 ، انتقل ناثان إلى كاليفورنيا. انتقل والده ، بوب ، إلى الولاية قبل سنوات لتوسيع أعمال العائلة المتنامية. "كنت قد تخرجت للتو من الكلية وكنت أقوم بالمبيعات في سان دييغو وأعيش الحياة ، في محاولة لمعرفة ما كنت سأفعله لحياتي المهنية. ثم اتصل والدي.

علم بندر الأكبر أن البطاطس الصغيرة جدًا أصبحت ناجحة في أوروبا ووجد اتجاهًا جديدًا لشغفه. قال ناثان: "انطفأت المصباح الكهربائي". "كنا نعرف ما سنفعله. لطالما كنت مهتمًا بزراعة البطاطس ، وكان هذا شيئًا مختلفًا عن زراعة مخزون المائدة. ليس لتقليل هؤلاء المزارعين إلى الحد الأدنى ، ولكن معدل نمو مخزون البطاطس بنسبة 0.2٪ ، لذا فهي ليست صعبة مثل زراعة البطاطس ذات الحجم الصغير ".

في عام 2007 ، انتقل ناثان من سان دييغو إلى بيكرسفيلد "هذه هي المشكلة عندما تكون في سن الشيخوخة - إنها في دمك. لقد عُرضت على وظائف أكثر من ذلك بكثير مقابل الكثير من المال ، لكنها ليست مثيرة. كمزارع ، تشعر أنك تفعل شيئًا جيدًا. هذا كثير منه. وكان الوصول إلى العمل مع والدي فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر ".

لم يعرف آل بيندرز كيفية تعبئة البطاطس أو تسويقها أو بيعها ، لكنهم كانوا مزارعين خبراء. اعترف ناثان: "كنا نعلم أنه إذا تمكنا من وضع المنتج في أيدي العملاء ، فسيحبونه ، لكن التحدي الذي يواجهنا هو أننا لم نكن نعرف كيفية القيام بذلك". "كنا نعلم حقًا أن هناك نشاطًا تجاريًا هنا. لم يكن لدينا المهارة أو الوقت أو الخبرة للذهاب إلى السوق ".

لسد فجوة المعرفة ، دخلت العائلة (التي تعمل كمزارع CSS) في شراكة مع متخصصي تسويق المنتجات والمبيعات في ويسكونسن RPE و Plover River Farms. في عام 2010 ، أصبح المشروع المشترك Tasteful Selections®.

شراكة من أجل النمو

إذا كان هناك شيء يعرفه كل مزارع جيدًا ، فهو قوة الشراكة. كان الارتباط بشركة يمكنها بيع 18 مليون علبة من البصل والبطاطس في عام خطوة استراتيجية جريئة ، وخطوة عرفت العائلة أنها ستثبت نجاحها. جلبت RPE ، قسم التسويق والمبيعات لعائلة شركات Wysocki ، المواهب اللازمة لإطلاق Tasteful Selections® على أرض الواقع.

"تمتلك RPE مجموعة كاملة من المبيعات والتسويق في جميع أنحاء الولايات المتحدة. قال ناثان: "لدى CSS مقعد محمّل بالكامل مع مجموعة متنوعة من المهندسين الزراعيين ، لذلك كان لدينا أفضل ما في العالمين يعملون لصالحنا ويدفعوننا إلى أن نكون أفضل كل يوم". "يبدو الأمر وكأنه مبتذلة ، ولكن إذا أردنا أن نجعل هذه الشركة تنطلق ، كان علينا أن نكون في لعبتنا لأننا بدأنا في الحصول على العملاء بسرعة ونمو بسرعة."

بسرعة؟ جرب بسرعة البرق. في عام 2010 ، نمت الشركة من عميل واحد إلى وضع المنتجات في 19 من أفضل 20 منفذ بيع بالتجزئة في الدولة. "كنا نشحن إلى عملاء أكثر مما يمكننا الاعتماد عليه."

حققت الدرنات الصغيرة نجاحًا كبيرًا ، حيث ارتفعت توقعات مبيعات الشركة وقدرة المنشأة إلى مجال جديد تمامًا من اللعب. مع تضاعف التوقعات الأولية ، واجهت الشركة تحديًا للحفاظ على المرونة الكافية للتعامل مع نجاحها.

قال "لقد كنا ننمو بأرقام مضاعفة كل عام". "أصبحت شريكًا في عام 2014 ، في نفس الوقت تقريبًا الذي كنا ننتقل فيه إلى منشأتنا في آرفين. كنا في مبنى أصغر اعتقدنا أنه سيحتفظ بنا لمدة ثلاث إلى خمس سنوات ، ولكن بعد عامين قررنا بناء منشأة جديدة. منذ الانتقال إلى هذا المرفق في عام 2015 ، قمنا بالتوسع منذ ذلك الحين ، وننهي المرحلة الرابعة في عام 2020. "

أثبت قرار الانتقال إلى كاليفورنيا أنه ميزة هائلة للمشروع ، نظرًا لمدى قصر موسم زراعة البطاطس في ولايات الغرب الأوسط والسهول. Tasteful Selections® قادرة على النمو على مدار العام ، وتقديم منتجات جديدة للعملاء والتكيف باستمرار مع التغيرات في الطلب. يؤدي النمو في مواقع أكثر تقليدية إلى نموذج أكثر تقليدية لمحصول كبير يتم تخزينه لمدة ستة إلى ثمانية أشهر أو حسب الحاجة.

يمنح موسم النمو في كاليفورنيا على مدار العام سكان نبراسكان السابقين التنوع اللازم للاستجابة للطلب.

تبدأ عملية النمو في دفيئة بولاية كولورادو، حيث تُنتج البذور. وبعد ثلاث سنوات في مزارع البذور، تُنقل النباتات إلى مزارع في كاليفورنيا. Arizonaوسيتم زراعتها في ولاية نيفادا لأغراض البيع بالتجزئة. وتملك شركة Tasteful Selections® العملية بأكملها، من البذرة إلى العبوة.

تزرع Tasteful Selections® حوالي 250 يومًا في السنة ، وتحصد حوالي 340 يومًا سنويًا. هم منتج البطاطس الوحيد بحجم اللدغة الذي ينمو لمدة 12 شهرًا في السنة ، ويقدم باستمرار أحدث المنتجات الطازجة إلى السوق. "في الوقت الحالي نزرع في بيكرسفيلد ، ونجمع الحصاد في المرتفعات العالية ، ونحن نناوب باستمرار. سننزل إلى الصحراء وننمو في الشتاء ، ونأتي إلى هنا في الربيع ، ثم نصنع حلقة. "

أطعمة الراحة والاتساق و COVID-19

عد بذهنك إلى الأيام الضبابية لعام 2010. ستتعرض لضغوط شديدة للعثور على الكثير من التنوع على رفوف البقالة المحلية ، على الأقل عندما يتعلق الأمر بالبطاطس. "كان لديك بطاطس كبيرة خميرة ، وحمراء كبيرة وأصفر للهرس والغلي ، وربما كان لديك كيس صغير من اللون الأصفر أو الأحمر الصغير لكنها لم تكن متسقة. قال ناثان "لم يكن هناك شيء مميز عنهم".

علاوة على ذلك ، فإن كيسًا صغيرًا سيكون له أحجام مختلفة ، وحملهم على الطهي بالتساوي يعني تقطيعهم بأحجام متساوية - وهو أمر مزعج بغض النظر عن أسلوب الطهي. "هؤلاء لم يكبروا ليكونوا صغارًا ؛ كانوا يزرعون كبطاطس كبيرة. الصغيرة التي تركت في نهاية السباق ألقيت في الحقيبة أو في الصندوق وبيعت. نظرنا إلى ذلك وأدركنا أنه يجب تقسيمهما إلى خمسة أحجام.

حصل هذا التمييز المبكر على الزخم. "في السوق الحالي في عام 2010 ، ما كان لدى الآخرين حجم واحد ، قمنا بتصنيعه إلى خمسة أحجام. كان من الأرخص بكثير رمي كل تلك البطاطس الصغيرة في كيس والذهاب. خرجنا ووجدنا أنواعًا مختلفة من البطاطس التي تم التخلص منها في السوق لأنها كانت صغيرة جدًا. الكل يريد بطاطس كبيرة ، محاصيل كبيرة ، الكثير من الأرطال أردنا العثور على بطاطس صغيرة ذات نكهة مختلفة عما تجده في المتاجر. كان ذلك دائمًا في قمة اهتماماتنا ".

تمتلك Tasteful Selections® حقوق تلك النكهات. "هذا يميزنا عن المنافسين الناشئين الذين يكتشفون كيفية قياسهم ووضعهم في حقيبة ، ونسخ ذلك. لن تتحمل الشركات الأخرى مشكلة تحديد حجمها. لدينا أصغر بطاطس في السوق. نحن نلتقط كل شيء ننموه. نحاول حفظ كل حبة بطاطس تزرع وإيجاد موطن لها. هذا هدفنا ".

الأصناف المملوكة للشركة ، والتي تشمل Honey Gold® و Purple Passion ™ و Ruby Sensation® و Gold Fingerling® ذات بشرة رقيقة بشكل فريد ، مما يجعلها سهلة التحضير. تتميز عروض الراحة الخاصة بهم بمجموعة من الخيارات سابقة التتبيل والميكروويف ، كل منها مصمم لجعل الحياة نسيمًا للطهاة من جميع مستويات الخبرة. Nibbles® هي أصغر حبات بطاطس في العالم وتتميز بقوام مخملي يوفر نكهة لذيذة.

وأشار ناثان: "أردنا تجربة مختلفة" ، مضيفًا أن النكهات لذيذة جدًا بحيث لا داعي لدفن البطاطس تحت جبل من الجبن. او زبدة. أو أي شيء على الإطلاق. لقد حولت الزراعة الدقيقة والتحجيم قنبلة النشا الخبيثة في الماضي إلى الجانب الصحي اليوم. "قررنا أن الشيء الأول عندما نختار نوعًا جديدًا من البطاطس يجب أن يكون النكهة."

المزارعون على دراية جيدة بما هو غير متوقع ، من تقلبات الطقس إلى الاضطرابات الاقتصادية ، والآن ، إلى تأثير الأزمة الصحية العالمية. عندما ضرب COVID-19 ، انتقل الفريق في Tasteful Selections® إلى حالة تأهب قصوى ، والتأكد من رعاية الموظفين ، وأن المتاجر بها منتج على رفوفها.

قال ناثان: "خرجنا وحزمنا أغراضنا على مدار 24 ساعة في اليوم ، سبعة أيام في الأسبوع ، وحصلنا على أكبر قدر ممكن من المنتج ماديًا للاحتفاظ بالطعام على الرفوف". "قد يكون هناك أشخاص قاموا بتخزين وشراء 10 أكياس ، ولكن لا يزال هناك شخص واحد يحتاج فقط لإطعام أسرته في تلك الليلة. يعود الأمر إلينا للتأكد من أنه عندما تحتاج تلك الأم أو ذلك الأب إلى طريقة لوضع الطعام على الطاولة ، فإننا نحافظ على استمرار سلسلة التوريد.

"كان الأمر صعبًا حقًا بالنسبة للكثير منا في صناعة المواد الغذائية عندما حدث ذلك ، لكننا كنا متقدمين على COVID-19 ... كان لدينا أقنعة قبل وصول الحالات الأولى إلى منطقتنا ، حاولنا الحفاظ على سلامة الناس قبل حدوث أي شيء و تأكد من عدم حدوث شيء في أي جزء من منشآتنا. يمكننا الذهاب للنوم ليلًا ونحن نعلم أننا حافظنا على سلامة موظفينا ، وهذا أمر مهم حقًا بالنسبة لنا. على الرغم من أن لدينا شركاء ، فإننا نتعامل مع أعمالنا كعائلة ".

الثقافة في Tasteful Selections® شغوفة ، على أقل تقدير. قال بندر: "إننا نفعل شيئًا رائعًا في إطعام أمريكا". "يعتقد موظفونا في عملهم على أنه أكثر من راتب. إنه ممتع ومثير ، ونحن نتحدى أنفسنا دائمًا. هناك دائمًا شيء آخر يحدث ".

التزام الاستدامة

كما قد تتخيل ، فإن أحد أكبر الأشياء التي تحدث في Tasteful Selections® هو التزامهم بالاستدامة. الوصول إلى صفر نفايات مبادرة مستمرة. دخلت الشركة مؤخرًا في شراكة مع How2Recycle® ، وهو نظام وضع العلامات الذي ينقل بوضوح تعليمات إعادة التدوير للمستهلكين لتمكينهم من التخلص من العبوات بطريقة مسؤولة. وأضاف ناثان: "نحن نضع أنظمة التوليد المشترك للطاقة والبطاريات الشمسية في منشآتنا للحصول على المزيد من الطاقة المستقلة ، ونحاول أن نكون محايدين للكربون قدر الإمكان". بالنظر إلى أنهم يزرعون 20,000 فدان من المحاصيل ، فإن هذا الحياد مضمون.

مكنت آلة الحصاد ذاتية الدفع التي تضاعف كمية المدخلات وتوفر في الوقود الشركة من التخلص من ما يصل إلى ثمانية جرارات في اليوم. يعاد استخدام المياه المستخدمة لغسل البطاطس ، وما لا يمكن غسله يطبق على المحاصيل الحقلية. تم تحويل خمسة آلاف فدان من نظام الري بالغمر إلى نظام ري خطي أكثر كفاءة يوفر أيضًا 60 ٪ من المياه.

قال ناثان: "نحن نقود الطريق في تحدي الماضي وتقديم نهج مختلف لزراعة المحاصيل". "سواء كانت عضوية أو تقليدية ، فنحن نتأكد باستمرار من أننا وكلاء. إن إطعام البلد هو مصدر رزقنا ، لذلك نحن نفعل كل ما في وسعنا لجعل الأرض أفضل ".

وعندما تنتج هذه الأرض بعضًا من ألذ الوجبات ، ستستمتع على الإطلاق وأنت تعلم أنهم يفعلون كل شيء بشكل صحيح.

المصدر: thebossmagazine.com