السباق مستمر للحصول على محصول البطاطس لهذا العام بينما يشق المزارعون طريقهم عبر الحقول الغارقة والظروف الموحلة.
كان هذا الموسم متطرفًا ، حيث وصف أحد المزارعين زراعة البطاطس في أكتوبر بأنها "شاقة".
كانت الحقول جافة جدًا في بداية الموسم ، حيث كان بعض المزارعين يروون المحاصيل لأن الظروف الجافة أدت إلى إصابة البطاطس بالكدمات عند وصولها من خلال الحصادات.
يواجه المزارعون الآن المشكلة المعاكسة - فقد ترك هطول الأمطار الغزيرة منذ بداية الشهر الحاصدين بلا عمل في حظائر أو يكافحون في حقول لزجة.
قال مزارع بطاطس البذور جيم ريد من ميلتون في ماذرز بالقرب من سانت سايروس ، الذي يستضيف مزرعة البطاطس الاستراتيجية التابعة لشركة ليفي بودي AHDB في اسكتلندا ، إن موسم البطاطس لعام 2020 كان أحد نصفين.
قال ريد: "النصف الأول كان جافًا ، مما قد يؤدي إلى كدمات على الدرنات ، على الرغم من أننا لم نر أي كدمات بعد".
"بالإضافة إلى الطقس الرطب القاسي في بداية شهر أكتوبر ، كان لدينا 50 مم أخرى من الأمطار في منطقتنا الأسبوع الماضي.
لقد حصدنا 165 طنًا من البطاطس في 18 أكتوبر / تشرين الأول ، لكن الأمطار الغزيرة أدت إلى تأخيرنا لمدة ثمانية أيام ".
وقال إن الاضطرار إلى انتظار تجفيف الأرض قبل الانتهاء من حصاد البطاطس سيكون له تأثير غير مباشر على العمليات الأخرى في المزرعة.
وأضاف السيد ريد: "لقد اضطررنا إلى تأخير بذر القمح الشتوي ، وهو ما سيعني بالطبع تأجيل الحصاد العام المقبل وربما انخفاض غلة المحاصيل".
قال رئيس مجلس إدارة NFU في اسكتلندا ، بيتر غريوار ، الذي يزرع البطاطس في بيرثشاير والجزيرة السوداء ، إن الظروف في سبتمبر وهذا الشهر كانت على طرفين مختلفين تمامًا من الحجم.
قال: "كان شهر سبتمبر إيجابيًا للغاية بالنسبة لمعظم العاملين في قطاع البطاطس ، حيث يمكن رفع الكثير من بذور البطاطس في الطقس الجيد.
"مع بلوغ متوسط هطول الأمطار في شهر أكتوبر 93.6 ملم تقريبًا في غضون الأيام الأربعة الأولى ، فمن السهل أن نرى كيف يمكننا الاستعداد لشهر أكتوبر الأكثر رطوبة خلال 25 عامًا. الطريقة الوحيدة لوصف زراعة البطاطس خلال شهر أكتوبر هي الكدح ".
في غضون ذلك ، قالت كبيرة محللي البطاطا في بنك AHDB ، أليس بيلي ، إن التوقعات لسوق البطاطس غير مؤكدة.
وقالت: "مع زيادة إجراءات الإغلاق في أجزاء كثيرة من بريطانيا ، فإن الطلب من المعالجة والتقطيع - لمحلات الأسماك والرقائق - ضعيف إلى حد ما.
"من المحتمل أن تقدم عمليات الإغلاق بعض الدعم لأسواق التعبئة ، كما رأينا في مارس ، لكن الشراء بدافع الذعر لم يُنظر إليه حقًا حتى الآن."
وقالت فقدان CIPC - وهي مادة كيميائية تستخدم لمنع إنبات البطاطس في المخازن - يمكن أن يكون لها تأثير على الأسعار في وقت لاحق من الموسم.
وأضافت السيدة بيلي: "قد يكون هناك بعض الدعم في الأسعار في نهاية الموسم إذا كان المزارعون قد نقلوا البطاطس من التخزين مبكرًا لتجنب المشكلات أو واجهوا مشكلات تخزين كبيرة ، لكن هذا الدعم سيكون فقط للبطاطس التي حافظت على جودتها. "
