وافقت الولايات المتحدة على استئناف استيراد البطاطس من جزيرة الأمير إدوارد إلى بورتوريكو اعتبارًا من 9 فبراير 2022.
أعلنت عن ذلك ماري كلود بيبو، وزيرة الزراعة والأغذية الزراعية الكندية.
وفي صفحتها على فيسبوك، رحبت هيئة البطاطس في جزيرة الأمير إدوارد بهذا الإعلان "كخطوة أولى في جهد عاجل لإعادة فتح الحدود الأمريكية أمام بطاطسنا ذات المستوى العالمي".
من المهم فهم متطلبات استئناف التجارة مع بورتوريكو. كما سيكون من الضروري وضع جدول زمني واضح لاستئنافها مع بقية الولايات المتحدة. ونحن ممتنون لماري كلود بيبو، وزيرة الزراعة والأغذية الزراعية، ولورانس ماكولاي، وزير شؤون المحاربين القدامى ونائب وزير الدفاع الوطني، على جهودهما الدؤوبة في هذه القضية التي لا تقتصر حتمًا على جزيرة الأمير إدوارد أو البطاطس، بل تشمل بشكل أوسع التجارة الزراعية الكندية مع أكبر عملائنا، الولايات المتحدة، حسبما أضاف ممثلو مجلس البطاطس في جزيرة الأمير إدوارد.
اتبعت حكومة كندا نهجًا علميًا مع الولايات المتحدة لتقديم الضمانات اللازمة التي تسمح باستئناف تجارة البطاطس الطازجة عالية الجودة من جزيرة الأمير إدوارد. الكندية تعمل وكالة فحص الأغذية (CFIA) مع الصناعة لتنفيذ متطلبات الاستيراد لبورتوريكو، بما في ذلك وضع العلامات وإمكانية التتبع.
يُعد استئناف تصدير بطاطس جزيرة الأمير إدوارد إلى بورتوريكو خطوةً مهمةً في استعادة وصول الجزيرة إلى السوق الأمريكية. في عام ٢٠٢٠، بلغت قيمة صادرات الجزيرة من بطاطس المائدة إلى بورتوريكو ١٢ مليون دولار أمريكي. تُمثل صادرات بطاطس جزيرة الأمير إدوارد إلى بورتوريكو خطرًا ضئيلًا لانتقال عدوى داء البطاطس، نظرًا لعدم إنتاج بورتوريكو للبطاطس تجاريًا، ولوجود تدابير صارمة وفعالة للحد من المخاطر. علاوةً على ذلك، تُعدّ بطاطس جزيرة الأمير إدوارد غذاءً أساسيًا للعديد من العائلات في جميع أنحاء بورتوريكو نظرًا لجودتها العالية وسعرها المناسب.
تعمل هيئة فحص صحة الحيوان والنبات الأمريكية (APHIS) حاليًا على تحليلها بشكل عاجل لاستيراد بطاطس جزيرة الأمير إدوارد إلى الولايات المتحدة القارية. وتواصل وكالة فحص الأغذية الكندية (CFIA) إجراء مناقشات فنية منتظمة مع هيئة فحص صحة الحيوان والنبات الأمريكية (APHIS) لتوفير البيانات والمعلومات العلمية اللازمة لاستئناف التجارة.
وستواصل حكومة كندا اتباع نهج فريق كندا والتعامل مع الولايات المتحدة بشأن مخاوفها القائمة على العلم، وهو ما يمثل أفضل فرصة لإعادة فتح سوق البطاطس في الولايات المتحدة في أسرع وقت ممكن.
