توجد المياه للري - طبقة مياه جوفية أو نهر محاط بسد

يوفر الري طريقة واحدة للتعامل مع تغير المناخ

تظهر هذه المقالة في مارس 2022 قضية مزارع البطاطس.

تشير دراسة جديدة فحصت أكثر من 100 عام من بيانات الإنتاج الزراعي والطقس في الولايات المتحدة إلى أن المياه المخزنة تلعب دورًا مهمًا في توفير المرونة في مواجهة الجفاف. تشير النتائج أيضًا إلى أن استراتيجيات إدارة المياه ، والتي تختلف في جميع أنحاء البلاد ، تلعب دورًا رئيسيًا في كيفية استجابة مناطق مختلفة من البلاد لحالات الطقس الشاذة.

يقول إريك إدواردز ، الأستاذ المساعد في قسم اقتصاديات الزراعة والموارد في جامعة ولاية كارولينا الشمالية وأحد مؤلفي ورقة تصف الدراسة. "الطريقة التي تكيفت بها الزراعة مع صدمات المناخ هي بشكل عام من خلال الري ، ولكن إلى أي مدى يعتبر الوصول إلى المياه المخزنة أمرًا مهمًا؟"

يؤدي الوصول إلى المياه المخزنة إلى الري ، سواء كانت تلك المياه موجودة في طبقة المياه الجوفية أو النهر المحاط بالسدود. بالإضافة إلى السد والخزان ، يتطلب الري بالمياه السطحية شبكة من القنوات والخنادق. على العكس من ذلك ، يمكن للمزارعين الذين يغطون طبقة المياه الجوفية ضخ المياه الجوفية مباشرة. 

يجعل الري الزراعة ممكنة في كثير من الظروف القاحلة في الغالب وفقًا لقواعد حقوق المياه في غرب الولايات المتحدة ، والتي تحدد بشكل مؤسسي الترتيب الذي يحصل فيه المزارعون على المياه ومتى يحصلون عليها. في شرق الولايات المتحدة ، دفع المزيد من هطول الأمطار والرطوبة تاريخياً المزارعين إلى التفكير في الري على أنه غير ضروري بشكل عام ، ولم يتم تقنين حقوق المياه. لكن يبدو أن هذا يتغير مع تغير المناخ.

أظهرت الدراسة أنه منذ حوالي عام 1950 ، ساعد الوصول إلى المياه المخزنة في المناطق الأكثر جفافاً في غرب الولايات المتحدة المزارعين على تجنب خسائر بنحو 13٪ في غلات المحاصيل خلال فترات الجفاف. يقول إدواردز إن فترة الخمسينيات من القرن الماضي كانت فترة فاصلة لزيادة المياه في الغرب ، بعد تطوير سد هوفر في عام 1950 ، وحفر طبقات المياه الجوفية وكهربة الريف في الأربعينيات.

يقول إدواردز: "أظهرت دراستنا أنه في شرق الولايات المتحدة منذ عام 1950 ، انخفضت غلة الذرة وفول الصويا خلال فترات الجفاف سواء كان المزارعون يحصلون على المياه أم لا". "في غضون ذلك ، في غرب الولايات المتحدة القاحلة ، إذا كان لديك إمكانية الوصول إلى تخزين المياه أثناء فترات الجفاف ، فلن ترى أي خسائر." قد يكون هذا بسبب أن المزارعين في شرق الولايات المتحدة لم يستثمروا بالضرورة في أنظمة الري للوصول إلى المياه المخزنة.

"خلال فترات الجفاف ، يسأل المزارعون أنفسهم سؤالين مهمين: هل أجلب المزيد من الأراضي للزراعة؟ وهل يجب أن أكثف كمية المياه التي أضعها على أرضي لزيادة الغلة مقارنة بما كنت سأحصل عليه بخلاف ذلك؟ " يستمر إدواردز. "تؤثر السمات المادية والطرق المؤسسية لإدارة المياه على الخيارات التي يتخذها المزارعون". 

أظهرت الدراسة أن المزارعين الذين لديهم إمكانية الوصول إلى المياه الجوفية والمياه السطحية يميلون إلى زراعة المزيد من الأراضي. يميل المزارعون الذين لديهم إمكانية الوصول إلى المياه الجوفية ولكن ليس المياه السطحية إلى جلب المزيد من الأراضي للزراعة. 

يقول إدواردز: "ترتبط حقوق المياه السطحية بأرض معينة في غرب الولايات المتحدة ، والمزارعون عمومًا يأخذون بالفعل الحد الأقصى من المياه كل عام بناءً على حقوقهم المائية". "لذلك لا يوجد توسع في المساحة المروية بالمياه السطحية أثناء الجفاف."

يقول إدواردز إن الورقة لها عدد من الآثار المترتبة على سياسة المياه.

يقول: "إن ضخ المزيد من المياه الجوفية أو الحصول على المزيد من المياه السطحية في أوقات الجفاف فعال حقًا في مكافحة الجفاف ، ولكن قد يكون مشكلة إذا كنت ترغب في الحفاظ على المزيد من الموارد". "الري هو استراتيجية تخفيف فعالة حقًا أثناء الجفاف. ينعم الإنتاج في جميع حالات الجفاف. ولكن نظرًا لمحدودية ضوابط استخراج المياه الجوفية ، فإننا نشعر بالقلق من أن الاستنزاف قد يقلل من قدرة هذا الحاجز الهام على التعامل مع الصدمات المناخية ". 

بالنسبة للمياه السطحية ، يرى إدواردز تداعيات سياسية مختلفة.

"هل هناك طريقة لجعل المياه السطحية أكثر قدرة على التكيف مع الجفاف ، لا سيما في الأماكن التي يرتبط فيها استخدام المياه بقطع معينة من الأرض؟" هو يقول. "هل هناك طريقة للبدء في التفكير في وضع بعض الماء جانبًا أو تخزين بعض المياه بدلاً من استخدام 100٪ كل عام؟"

ويضيف إدواردز أن هناك أيضًا تداعيات سياسية على ولايته نورث كارولينا ومناطق أخرى في شرق الولايات المتحدة 

يقول: "من المتوقع أن تشهد ولاية كارولينا الشمالية فترات جفاف أطول بنسبة 10 إلى 15٪ في السنوات المقبلة بسبب تغير المناخ". يوفر الري طريقة واحدة للتعامل مع ذلك. ولكن لتوفير الإدارة المستدامة للموارد الطبيعية المستنفدة ، يجب على الدولة النظر في تطوير حقوق المياه وأطر إدارة المياه الجوفية ".

تظهر الورقة في خطابات البحوث البيئية. ستيفن م. سميث من كلية كولورادو للمناجم هو مؤلف الورقة المقابل. تم تقديم الدعم للعمل من قبل مؤسسة العلوم الوطنية ووزارة الزراعة الأمريكية.

/ تقنية الري