العلوي Echelon

كان الجو هادئًا بشكل غريب في فترة ما بعد الظهيرة في وقت مبكر من شهر أكتوبر في Flying A Ranch في أشتون بولاية أيداهو. الشاحنات والجرارات، وآلات حصاد البطاطس، ومجموعات الحبوب تظل خاملة وخالية من الغبار بشكل غير مألوف، في انتظار أن تجف الأرض بدرجة كافية حتى تتمكن من الخروج من سباتها والقيام بالعمل الذي خلقت من أجله. لقد كانت الطبيعة الأم غير مبالية إلى حد ما بالنسبة للمزارعين في بلد نهر فال الرائع الذي يبلغ ارتفاعه ميلاً، حيث تقوم بتفريغ ما يكفي من الأمطار (والثلوج في بعض الأحيان) لإبقاء عائلة Flying A's Atchley خارج حقولهم من أجل الحصاد.

لم ينطق بطريرك العائلة كلين أتشلي بكلمة واحدة في حياته، وهو ليس على وشك البدء الآن. لا يمكن لأحد أن يصفه بأنه رجل تصادمي، لكنه أيضًا ليس من النوع الذي يخجل من الحقيقة أو يخجل منها. فقط لإعطائك الذوق:

• حول ما إذا كان يتصور نفسه، عندما كان طفلاً، يعود إلى المزرعة كمهنة: "لا على الإطلاق. كانت هناك بعض الأشياء في المزرعة، ولم أعتقد أنه ينبغي لأحد أن يتحملها. وكان التبن المفروم أحدها، والأبقار الحلوب هي الأخرى. لقد كرهت هذين الأمرين بشغف.
• حول العثور على مساعدة جيدة هذه الأيام: "إنه أمر صعب عندما يتقاعد شخص ما أو يحتاج إلى الذهاب إلى مكان آخر؛ إنه أمر صعب عندما يتقاعد شخص ما أو يحتاج إلى الذهاب إلى مكان آخر؛ إنه أمر صعب". لا يمكنك استبدالهم. الكثير من الأشخاص الذين عينتهم يريدون الآن التقاعد أو الذهاب للقيام بشيء آخر، وليس من السهل إنجاح هذا الأمر."
• وفيما يتعلق بالمسؤولية التي يتحملها جميع مزارعي البطاطس في الحفاظ على سلامة صناعة البذور: "كل ما يتطلبه الأمر هو شخص واحد لزراعة كمية سيئة من البطاطس التي تحتوي على مستويات عالية من الفيروسات، وسوف يمحو آلاف الأفدنة في اتجاه الريح."

إن هذا الصدق الكامل والصريح - مع عائلته وشركائه في العمل، وربما الأهم من ذلك، مع نفسه - دفع أتشلي إلى الحصول على أحد أكثر الأسماء احترامًا بين مزارعي بذور البطاطس في البلاد. استقر جد كلين في منطقة أشتون في عام 1901، عندما كان كل ما ينمو هناك هو الحور والميرمية. خلال ما يزيد عن 40 عامًا منذ عودة كلين وزوجته إيما إلى مزرعة العائلة، يقدر أن المساحة المزروعة التي يزرعونها زادت بمقدار عشرة أضعاف. في هذه الأيام، اعتمادًا على العام، تزرع عائلة أتشلي ما بين 750 و850 فدانًا من بذور البطاطس، على الرغم من أنها أنتجت في الماضي ما يصل إلى 1,200.

وعندما سُئل عن القوة الدافعة وراء هذا التوسع الناجح على مر السنين، أجاب كلين: "الغباء".

"لا"، تقطع لورا ابنة كلين وإيما، التي تدير اليوم معظم العمليات اليومية للمزرعة. "ما جعل الأمر ينجح هو أن أبي رجل أعمال رائع."

تقول إيما: "عندما عدنا إلى المزرعة لأول مرة، كان لدى كلين بالفعل خطة عمل ذات أهداف. لقد أراد إنجاز أشياء معينة في عمر معين، وقد تجاوز تلك التوقعات بشكل كبير. في الوقت الحالي، وصل الأمر إلى النقطة التي يكون فيها أكثر كفاءة.

أحد هذه الابتكارات في مجال الكفاءة هو إنشاء دفيئة البطاطس من الجيل الأول في المزرعة الخاصة بعائلة Atchleys، والتي تم تشغيلها بشكل أساسي بواسطة إيما منذ عام 1990. وعلى الرغم من أن تشغيل الدفيئة جنبًا إلى جنب مع بقية المزرعة ليس بالمهمة السهلة، فإن عائلة Atchleys تؤمن إيمانًا راسخًا إنه خيارهم الأفضل لإنتاج أنظف وأعلى جودة ممكنة للبذور.

يقول كلين: "كل ما يخرج من تلك الدفيئة هو الأساس لعملية البذور لدينا".

تقول إيما: "إنها تستغرق وقتًا طويلاً وتتطلب عمالة مكثفة". "إنه عمل شاق، وهو معقد. نحن ننمو أربعة أجيال، لذلك لدينا أربع قطع مختلفة لكل صنف. إذا كان لدينا خمسة أصناف مختلفة، فهذا يعني 20 قطعة يجب تتبعها في الأقبية.

هذا التفاني في الحفاظ على مزرعتهم بأكملها كمنزل للبذور النظيفة يستمر في خدمة الأسرة بشكل جيد. تُزرع البطاطس على فترات تتراوح من خمس إلى ثماني سنوات للحفاظ على نظافة الأرض وصحتها قدر الإمكان.

يقول كلين: "لقد قررنا منذ وقت طويل أن نحاول أن نكون العملية الأكثر كفاءة على الإطلاق". "ولا يمكنك الحفاظ على هذا النوع من الكفاءة على المدى الطويل دون الالتزام بالجودة."

تقول إيما وهي تشير إلى لورا: "ها هي تعرف عملها. تحرص لورا بشكل خاص على القيام بأعمال البذور بالطريقة الصحيحة. هناك الكثير من الأشخاص الذين أصبحوا يحترمونها بشدة، تمامًا كما يحترمون كلين، لأنها أوضحت تمامًا ما هي معاييرنا هنا.

عائلة Atchleys ليسوا من الباحثين عن الاهتمام؛ يتجنبون الأضواء كلما استطاعوا. لكن الاهتمام لديه طريقة في العثور على الأشخاص المتميزين في وظائفهم. وليس هناك الكثير من الأشخاص الذين يجيدون أي شيء مثل عائلة أتشليز في إنتاج بذور البطاطس عالية الجودة. لهذا السبب هم مزارع البطاطسأفضل مزارع بذور في أيداهو لهذا العام. 

في مرحلة ما، مع القليل من المساعدة من الشمس والرياح، ستكون الحقول جافة بما يكفي لتشغيل الجرارات والحصادات، وستكون عائلة أتشلي هناك، لتسحب بعضًا من أفضل البذور - والتي تم تنسيقها بعناية فائقة دون أدنى شك. البطاطس في العالم من الأرض.

www.potatogrower.com