يشيد مزارعو البطاطس في جزيرة الأمير إدوارد بالتغييرات التي طال انتظارها في أنظمة الري.

كان من المفترض أن يكون لمدة عام واحد فقط عندما فرضت حكومة مقاطعة برنس إدوارد آيلاند حظراً على الآبار عالية السعة للري في عام 2001. وبدلاً من ذلك ، استمرت لمدة عقدين ، مما تسبب في ذبول عدد لا يحصى من محاصيل البطاطس في الصيف الجاف والحار.

"قد نحتاج إلى الري في بعض السنوات فقط. وحتى في السنوات التي نحتاجها فيها ، قد نحتاج فقط إلى عدد قليل من التطبيقات. لذا ، فهو ري تكميلي ، "يشرح جريج دونالد ، مدير PEI Potato Board ، في مقابلة عبر الهاتف.

تشتهر جزيرة الأمير إدوارد بحقول البطاطس المترامية الأطراف. تحمل المقاطعة البحرية في معظم السنوات لقب عاصمة البطاطس لكندا وعادة ما تكون تلك الحقول خصبة وخضراء. تتميز جزيرة الأمير إدوارد بمناخ بحري معتدل، تتأثر بشدة بالمياه الدافئة لخليج سانت لورانس ، مما يجعلها تختلف عن العديد من نظيراتها في منطقة زراعة البطاطس في أمريكا الشمالية ، مما يعني أنها تتلقى في المتوسط ​​890 ملم من الأمطار.

"كانت السنوات الثلاث الماضية جافة حقًا. وخاصة العام الماضي ، كما كان سيئًا كما كنا جميعًا هنا ، كانت إحدى أسوأ سنواتنا هي عام 2001. الجزء المركزي من جزيرة الأمير إدوارد كان الجفاف سيئًا للغاية لدرجة أنه في العام الماضي تراجعت الغلة في ذلك الجزء من الجزيرة بما يصل إلى 35 في المائة ، "يشرح دونالد. عندما راجعت حكومة المقاطعة لوائح المياه الخاصة بها خلال سنوات الجفاف هذه ، سرعان ما أصبح من الواضح أن الزراعة بحاجة إلى تضمينها في التغييرات.

تاريخ الوقف الاختياري للري الزراعي

في عام 2001 ، تعرضت جزيرة الأمير إدوارد لجفاف مروع. احتاج مزارعو البطاطس في جميع أنحاء الجزيرة إلى المياه لمحاصيلهم وبدأوا في التقدم للحصول على تصاريح آبار عالية السعة.

"في ذلك الوقت ، كان تعليقًا لمدة عام واحد حتى قالوا نوعًا ما انتظروا ثانية ، هناك الكثير من المزارع التي تقدمت بطلب للحصول على هذه الآبار. من الأفضل أن نتأكد من أننا نفهم المورد وأن لدينا إجراءات جيدة في مكانها للسماح بذلك ، "يشرح دونالد. في جزيرة الأمير إدوارد ، تأتي جميع إمدادات المياه في المقاطعة ، بما في ذلك مياه الشرب ، من المياه الجوفية. تم تطبيق الوقف فقط على الزراعة ، ولا يزال بإمكان الشركات الأخرى مثل ملاعب الجولف ري حقولهم.

لا يزال من الممكن تطبيق الزراعة على الآبار ذات السعة المنخفضة أو بناء أحواض الري ، لكن الآبار عالية السعة لم تكن مطروحة على الطاولة. وفقًا لموقع حكومة جزيرة الأمير إدوارد يتم تعريف البئر عالي السعة على أنه "أي بئر يتم فيه استخراج أربعة لترات في الثانية أو أكثر من الماء". يوجد حاليًا ما يقرب من 308 آبارًا عالية السعة في الجزيرة.

بدأ نقص الوصول إلى المياه في إعاقة الآفاق الزراعية للجزيرة ، خاصة مع خيار توسيع مساحة الإنتاج بعيدًا عن المائدة بسبب قاعدة الأرض الصغيرة في المقاطعة. "لقد كان من الواضح حقًا للجمهور هنا أننا إذا أردنا إنتاج الغذاء والمزارعين ، فسنحتاج إلى تصميم (نظام) هناك للتأكد من أننا نحمي المورد في بيئتنا ، وكذلك نحتاج إلى الماء من أجل يقول دونالد.

أخيرًا ، تغيير لوائح المياه

بعد الكثير من التفكير والعمل ، قررت حكومة جزيرة الأمير إدوارد أنها بحاجة إلى إنشاء قانون للمياه لتنظيم المياه في المقاطعة. في فبراير من هذا العام، أعلنت الحكومة تغييرات تنظيم المياه. ركزت التغييرات بشكل أساسي على الحفاظ على المياه وتضمنت اللوائح التي من شأنها السماح للآبار ذات السعة العالية للأغراض الزراعية مرة أخرى.

"يريد سكان الجزر ويستحقون لوائح قوية وقرارات قائمة على الأدلة وأنهار وجداول صحية. سيسمح لنا تطبيق قانون المياه ولوائح سحب المياه بإدارة وتتبع من يستخدم كميات المياه ، وتزويد الخبراء الحكوميين ببيانات إضافية وزيادة الشفافية العامة بشأن استخدام المياه ، "ستيفن مايرز ، بيئة جزيرة الأمير إدوارد ، والطاقة و وزير العمل المناخي ، في بيان صحفي حول التغييرات.

في يونيو دخل قانون المياه حيز التنفيذ، مع دخول تغييرات الآبار عالية السعة حيز التنفيذ في وقت لاحق من شهر سبتمبر. تضمنت اللوائح الجديدة أيضًا بندًا للمقاطعة لإنشاء استراتيجية ري تكميلية بمدخلات من قطاع الزراعة. ستشمل هذه الاستراتيجية الشروط المتعلقة بالتقدم للحصول على تصاريح للآبار عالية السعة.

"نحن متحمسون حقًا ... يبدو أن الأمر متروك للحكومة ، لكننا نأمل أنه بحلول الربيع المقبل ، سيتمكن مزارعونا من الوصول إلى الحصول على تصريح أو الحصول على فرصة يشرح دونالد.

المضي قدما مع الحصول على المزيد من الري

لن يحدث التغيير بين عشية وضحاها على الرغم من أن العمل قد بدأ للتو للمزارعين في جميع أنحاء الجزيرة. يتوقع مجلس إدارة البطاطس في جزيرة الأمير إدوارد أن كمية أنظمة الري في المقاطعة ستزداد حيث سيتمكن المزارعون من الوصول إلى تصاريح الآبار ذات السعة العالية.

"هذه القدرة الجديدة للمزارع على الحصول على تصاريح للآبار يجب أن تؤدي إلى مزيد من الاستثمار في معدات الري وكذلك زيادة التركيز على الهندسة الزراعية للري ، بما في ذلك جدولة الري وأنواع مختلفة من الري. يُعد الحصول على البيانات المحلية والخبرة في الري التكميلي أمرًا مهمًا ، لأن ري البطاطس في مكان مثل جزيرة الأمير إدوارد يختلف كثيرًا عما هو عليه في غرب كندا أو شمال غرب المحيط الهادئ ، "يشرح رايان باريت ، أخصائي البحوث والزراعة في مجلس إدارة البطاطس في جزيرة الأمير إدوارد ، في رسالة بريد إلكتروني.

لا يزال هناك الكثير من العمل التعاوني الذي يجب إكماله قبل أن تنتشر طفرات الري في جزيرة الأمير إدوارد. وسيتطلب توسيع أنظمة الري في الجزيرة بنية تحتية جديدة لحركة المياه والطاقة للأنظمة. "بالنسبة للفرد ، ليس هناك الكثير من الأراضي الزراعية ، إنه استثمار ضخم ، وسيكون ذلك كبيرًا ، وسيكون تحديًا لكثير من المزارعين. قد لا تكون قادرًا على أن تكون قادرًا على البقاء بدونها ، "يشرح دونالد.

يشير إلى مقاطعات مثل ساسكاتشوان و ألبرتا الذين أصدروا إعلانات عن تمويل الري في السنوات الأخيرة ، قائلين إن جزيرة الأمير إدوارد قد تحتاج إلى النظر في القيام بشيء مماثل. يخطط مجلس إدارة البطاطس في جزيرة الأمير إدوارد لمواصلة العمل مع الحكومة والمزارعين خلال هذه الخطوات التالية.

أخبار / ري