"عندما أسمع كلمة الاستدامة ، أفكر في إيجاد طريقة للبقاء على قيد الحياة لأتمكن من الوصول إلى العام المقبل ،" يشارك مزارع الجيل الخامس جيري أرنولد. "لا يوجد حل واحد كبير يجعلنا مستدامين علينا القيام بالكثير من الأشياء الصغيرة بشكل أفضل بمرور الوقت ". قام جيري بخطوات ثابتة في مجال الاستدامة في عمليته التي تبلغ مساحتها 1,200 فدان في شيلتون ، نبراسكا ، حيث يزرع الذرة وفول الصويا والقمح والبرسيم منذ عام 1985.
طوال حياته المهنية التي استمرت 35 عامًا ، شهد جيري تغييرات كبيرة في المشهد الزراعي في الغرب الأوسط من تطوير أصناف بذور مقاومة للجفاف إلى تقريب التكنولوجيا التي أحدثت ثورة في فرصة المزارعين لتقليل الحرث. "كانت هناك تغييرات كبيرة في التكنولوجيا على مر السنين وكانت التطورات مذهلة بالنسبة للعائدات ،" يشارك جيري. لكن ما لم يتغير هو تركيزنا على الاهتمام بالأرض. بغض النظر عن التكنولوجيا التي نستخدمها ، يتعين علينا الاهتمام بمواردنا الطبيعية ، بحيث يمكن أن يكونوا هناك العام المقبل ، وعلينا تحقيق ربح ، حتى نتمكن من التواجد هنا العام المقبل ".
كان جيري من أوائل المزارعين الذين التحقوا بمشروع ري وسط نبراسكا ، وهو مشروع تحسين مستمر برعاية أعضاء من Field to Market بما في ذلك The Nature Conservancy و Central Platte Natural Resource District و Cargill و Nestle Purina. يهدف المشروع إلى توفير التكنولوجيا لمزارعي نبراسكا الوسطى التي تساعد في اتخاذ قراراتهم المتعلقة بالري ، بما في ذلك تحليل بياناتهم الميدانية في منصة Fieldprint® من Field to Market لتحديد فرص التحسين المستمر.
يوضح جيري: "الجفاف دائمًا معركة لا تنتهي بالنسبة لنا". "المعلومات التي أحصل عليها من Fieldprint Platform والأدوات الأخرى في هذا المشروع قيمة للغاية. لم أكن لأظن أبدًا أن البيانات من محطة الطقس كانت شيئًا أحتاجه. من قبل ، كنت أقوم بتخمينات سريعة حول موعد الري. ولكن الآن ، يعد الوصول إلى محطة الطقس أداة أخرى يمكنني استخدامها لاتخاذ قرارات مستنيرة حقًا ".
"عندما تتعاون ، عليك أن تكون صادقًا بشأن النتائج الحقيقية. عليك أن تعتني بالأرض إذا كنت ستستمر ".
من خلال مشاركته في المشروع ، يستخدم جيري الآن القياس المحوري عن بُعد للحصول على تحكم عن بعد في نظام الري الخاص به ، ومقياس تدفق لقياس استخدامه للمياه ، ومحطة طقس لمعلومات الطقس على مستوى الحقل ، ومسبار رطوبة التربة كتوجيه عند اتخاذ قرار بشأن وقت ريه حقل. "نحن قادرون على التخطيط مسبقًا لموعد الاحتفاظ بالمحاور لدينا الآن ، ويدهشني أن أرى الفرق الذي أحدثته هذه التغييرات التكنولوجية في مدخراتنا على العمل والوقت."
من خلال تزويد المزارعين بهذه التكنولوجيا ، يأمل رعاة المشروع أن الوصول إلى مزيد من المعلومات عند اتخاذ القرارات سيؤدي إلى استخدام أكثر كفاءة للري وتقليل الضخ.
عند التفكير في مسيرته المهنية والتفكير في التغييرات التي يأمل في إجرائها في السنوات المقبلة ، يشارك جيري ، "لا يزال هناك تقدم يتعين إحرازه ولكن سأقول هذا كثيرًا ، إذا كانت هناك أي صناعة ستتأقلم من أجل البقاء ، فسوف تكون الزراعة. "
المادة: جاكوب فريتون
مدير برنامج نبراسكا للمياه والحج
حفظ الطبيعة
