توقعات بإنتاج محصول البطاطس الأمريكي عند 17.9 مليون طن، وهو الأصغر منذ 2010 — الشتاء الدافئ قد يفاقم مخاطر التخزين
تتجه الولايات المتحدة إلى الموسم التسويقي 2026/27 مع أدنى قاعدة لإمدادات البطاطس منذ أكثر من عقد ونصف. ويتوقع تحليل للسوق أن يبلغ الإنتاج الوطني حوالي 17.9 مليون طن لعام 2026 — أي أقل بنحو 830,000 طن، أو 4.4%، مقارنة بمحصول 2025، وأقل بنسبة 5.5% عن متوسط السنوات الخمس، وهو أصغر حصاد منذ 2010.
وكما هو الحال دائمًا، ستحدد ولايتا أيداهو وواشنطن مسار الموسم: حيث تستحوذ الولايتان على أكثر من نصف إنتاج البطاطس الأمريكي. أدت درجات الحرارة المرتفعة في الصيف إلى خفض الإنتاجية في حوض نهر كولومبيا، بينما أبلغت مناطق أخرى عن درنات أصغر حجمًا وتوفر أكثر محدودية للبطاطس الكبيرة. ويُعد هذا الحجم مهمًا بقدر أهمية أطنان الإنتاج — حيث تدفع سوق البطاطس الطازجة أسعارًا إضافية على الصناديق المحددة بالعدد، بينما يحتاج المصنّعون إلى درنات طويلة ومتناسقة للتقطيع إلى شرائح.
وبدأ هذا التراجع يظهر بالفعل في الأسعار. إذ تتجاوز عروض أسعار صنف Russet Norkotah مستويات العام الماضي، لا سيما في الأحجام الكبيرة. ويتنافس المعبؤون على كميات محدودة من الدرنات ذات الجودة العالية، في حين بدأت صناعة البطاطس المقلية المجمدة في تأمين المواد الخام مبكرًا لحملة 2027 — مما يشير إلى أن المشتريين يتوقعون استمرار أزمة الإمدادات بدلاً من انحسارها.
ويضيف التحليل جانبًا مقلقًا بحق فيما يتعلق بالتخزين. إذ يمكن أن تؤدي ظاهرة "إل نينيو" القوية إلى تسجيل درجات حرارة أدفأ من المعتاد خلال الشتاء في العديد من مناطق الإنتاج الشمالية. ويقلل الشتاء الأكثر دفئًا من الفترات التي يمكن فيها استخدام الهواء الخارجي لتبريد المخازن، مما يزيد من الاعتماد على التبريد الميكانيكي، والتهوية القسرية، واستهلاك الكهرباء — وهو ما يمثل بندًا مباشرًا للتكاليف عن كل شهر تبقى فيه الدفعة في المخزن.
وتتفاقم مخاطر الجودة جنبًا إلى جنب مع مخاطر التكلفة. ويحدد التحليل فقدان الوزن، والأضرار الناجمة عن الضغط، والتكثف، وتطور الأمراض، والتبرعم المبكر، وتقليل مدة الصلاحية ضمن التهديدات الرئيسية التي تواجه الدرنات المخزنة. وفي سنوات المحصول المنخفض، تتضاعف أهمية هذه الخسائر: فكل نقطة مئوية من الانكماش والتلف أثناء التخزين تؤثر على سوق تعاني أساسًا من شح المعروض، مع تأثيرات غير متكافئة على التوفر والأسعار في النصف الثاني من الموسم التسويقي — وهو الوقت الذي تعتمد فيه الصناعة عادةً على الكميات المخزنة.
وتكون الاستجابة الموصى بها دقيقة ومفصلة بدلاً من أن تكون جذرية. حيث ينصح المتخصصون بتعديل نمط الإدارة وفقًا لحالة كل دفعة على حدة، والطقس المحلي، والبيانات الواردة من أنظمة التخزين. وسيكون مراقبة درجة حرارة اللب، والرطوبة، والتهوية، وثاني أكسيد الكربون، ونسبة الإصابة بالأمراض، وفقدان الوزن، وتطور مرحلة السكون أمرًا أساسيًا للحفاظ على الجودة حتى ربيع 2027. ومن الناحية العملية: فإن محصول 2026 لن يسامح في استراتيجية تخزين قائمة على التجهيز والنسيان.
بالنسبة للمشترين خارج أمريكا الشمالية، فإن الأرقام مهمة أيضًا. فوصول المحصول الأمريكي إلى أدنى مستوى له منذ 15 عامًا، مع قيام المصنّعين بالفعل بتأمين المواد الخام لعام 2027، يضغط على التوازن التجاري العالمي للمنتجات المجمدة في نفس الوقت الذي تتوقع فيه أوروبا تسجيل واحد من أصغر حصاداتها خلال هذا العقد. ويتشكل موسم 2026/27 ليكون موسمًا يكون فيه أمن المواد الخام — وليس السعر وحده — هو الفاصل بين من هم في وضع مريح ومن هم عرضة للمخاطر.
