جنوب إفريقيا: 92% من مساحة زراعة البطاطس تعتمد على الري، لكن المخاطر المناخية تتجاوز ما تيسده المياه وحدها
يُزرع ما يقرب من 92% من مساحة البطاطس في جنوب إفريقيا تحت أنظمة الري، مما يجعل المحطة من أكثر المحاصيل اعتماداً على المياه في زراعة البلاد — ومع ذلك، فإن الري وحده لا يكفي لمواجهة المخاطر المناخية، وفقاً لمراجعة بحثية نشرها FreshPlaza في 15 أكتوبر، حيث تزيد درجات الحرارة المرتفعة والأمطار غير المنتظمة من مخاطر الزراعة وتكاليف الإنتاج حتى في الحقول المروية.
الأساس الدقيقي طويل الأمد. ربطت دراسة 2011 في مقاطعة ليمبوبو بين تغيرات أنماط هطول الأمطار وزيادتا تكرار الجفاف وانخفاض إنتاجية البطاطس في الأراضي الجافة (Kabanda 2011)، وأشارت إلى الأصناف ذات النضج السريع والأقل استهلاكاً للمياه والزراعة البينية والغابات الخيارات التكيفية. تقترح أعمال نمذجة المحاصيل باستخدام نموذج LINTUL-Potato أن ارتفاع غاز ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي قد يحسن الإنتاجية وكفاءة استخدام المياه تحت بعض الظروف (Franke et al. 2020) — لكن هذه الفوائد تتلاشى تماماً خلال الفترات الأحرى التي تصل ضغوطها على المحصول في ذروتها، حيث تدفع درجات الحرارة المرتفعة إلى زيادة النتح والتبخر.
يُنفَّذ المجلس الزراعي في جنوب إفريقيا (ARC) برنامجاً خاصاً بهذا الشأن. يدرس باحثون في حرم "ARC" لنباتات الخضروات والصناعية والدوائية كًيف يؤثر الجفاف والإجهاد الحراري على إنتاجية البطاطس والمردود وجودة المعالجة، بهدف تحديد الأصناف ومخروط الزرع الأكثر تحملاً للإجهاد المائي والحراري. يُعد إدارة الري جزءاً لا يتجزأ من عمل الجينيات: وجد تحليل عام 2024 لـ 119 مقارنة تجريبية (Ball and Hernandez-Ramirez 2025) أن انبعاثات أكسيد النيتروز كانت في أدنى مستوياتها عندما يوفر الري حوالي 61–90% من احتياجات المحصول من المياه، في حين أدت الإفراط في الري مع تطبيق كميات كبيرة من النيتروجين إلى ارتفاع الانبعاثات.
الترجمة العملية للمزارعين هي أن كمية المياه وتوقيتها والنيتروجين يجب أن تُدار كنظام واحد. يمكن تعديل تواريخ الزراعة للمساعدة في تجنب المحاصيل درجات الحرارة القصوى، ويمكن أن تحافظ الأصناف المقاومة للحرارة والجفاف على مستوى الإنتاج خلال الفترات الحارة الجافة، ولكن لا شيء منهما يغني عن جدولة الري الجيد، ويبدا تعرض القطاع للانطلاق من خلال مدى اعتماد المحاصيل على المياه في المقام الأول.
يبقى الري أساس إنتاج البطاطس في جنوب إفريقيا، والسؤال الذي تطرحه الأبحاث ليس هل سنروي أو لا، بل كيف نجمع بين الاستخدام الكفء للمياه، والنوافذ المناسبة للزراعة، وإدارة مخاطر الحرارة، وتحسين الجينيات، ومعدلات النيتروجين المسؤولة، وأدوات نمذجة المحاصيل، حتى تظل المحطة قابلة للحياة تحت مناخ أكثر دفئاً ومتغيّراً. في قطاع تسجل فيه تسعة من كل عشرة هكتارات يعمل على المياه المضخورة، ستأتي المكاسب القادمة من الدقة وليس من الحجوم.
المصادر: FreshPlaza; مجلس البحوث الزراعية (ARC).
