حتى أكثر من بقيتنا ، يمكن أن يغفر مزارعي البطاطس لرغبتهم في وضع عام 2020 في مرآة الرؤية الخلفية. من العقود الملغاة إلى معالجة إغلاق المصانع ، كان للوباء آثاره الخاصة - ولكنه عمل أيضًا على تسريع وتضخيم الاتجاهات الحالية نحو التنويع والتجريب والتقدم في استراتيجية الري.
فيما يلي ثلاثة أنماط محددة لصناعة البطاطس في عام 2020.
1. بالنسبة للبطاطس على وجه الخصوص ، زرع فيروس كورونا COVID-19 الفوضى
حتى أكثر من المحاصيل السلعية الأخرى ، شهد سوق البطاطس اضطرابات غير مسبوقة مثل نتيجة الوباء العالمي. انخفض الطلب على المطاعم بنسبة 30 ٪ في أعقاب طلبات البقاء في المنزل ، في حين ارتفع الطلب على التجزئة مع قيام المستهلكين بالطهي في المنزل.
في حين أن ظروف السوق هذه أثرت على قطاع الزراعة بأكمله ، فإن البطاطس - التي تُزرع مع استخدام نهائي طازج أو مُجمد في الاعتبار بالفعل ، والتي لا يمكنها البقاء في المخازن طالما بقيت السلع الأخرى - كانت الأكثر تضرراً. تأثر المزارعون أيضًا بالإغلاق والتأخير في مصانع المعالجة ، والتي أغلق بعضها أو أبطأ الإنتاج لبضعة أسابيع للقيام بتنظيف عميق وتنفيذ تدابير السلامة لحماية العمال.
يقول آندي روبنسون: "قبل موسم الزراعة لعام 2020 ، قام العديد من المعالجات وتجار التجزئة بخفض عدد الأفدنة المتعاقد عليها من البطاطس المقلية بنسبة 10-20٪ ملحق جامعة ولاية داكوتا الشمالية المهندس الزراعي. "كان الحل هو زراعة فدادين البطاطس المفقودة في محاصيل أخرى ، مما يعني إلقاء نظرة فاحصة على تكاليف المدخلات واحتياجات تعديل التربة المطلوبة لمحصول آخر مثل الذرة أو القمح."
2. تمت مكافأة التنويع والمرونة
في مثل هذه البيئة الفوضوية ، وجد المزارعون الذين لديهم تناوب محاصيل أكثر تنوعًا وموقفًا تجريبيًا أنه من الأسهل التكيف ، كما يقول ميشيل دن ، أخصائي الاستشعار عن بعد في أنيز للاستشارات في مينيسوتا. لقد رأى نمطًا ينبثق من الظروف المتقلبة لعام 2020: كان المزارعون الذين يجدون طرقًا للتكيف هم أولئك الذين كانوا يجربون بالفعل تقنيات وتقنيات جديدة ، بما في ذلك أشكال مختلفة من النيتروجين وتطبيقات مبيدات الآفات واستراتيجيات الري.
"هؤلاء المزارعون التقدميون لا يخشون الفشل ، إذا تمكنوا من تعلم شيء ما وتحسينه. المزارعون الذين تم تعيينهم في طرقهم ، ولا يرون القيمة في تغيير أي شيء ، هم أكثر من يعاني خلال السنوات الصعبة ".
عميل واحد على وجه الخصوص يبرز لـ Dunn. في عام قد يتم فيه ردع الآخرين عن القيام بالمقامرة ، حاول مزارع البطاطس هذا زراعة البازلاء الحلوة لتعليبها لأول مرة - وحقق عوائد أعلى بنسبة 20٪ مما كان متوقعًا ، مع انخفاض تكاليف المدخلات عن محصول الذرة الذي كان سيحدث لولا ذلك الدوران.
روبنسون لديه قصته الخاصة عن أ مزارع يزدهر في ظروف متقلبة—هذه المرة عن طريق اتخاذ إجراء سريع للتغلب على اللكمات.
"قام أحد المزارعين بتخفيض عقد فدان البطاطس بنسبة 20٪ ، لذلك قرر المضي قدمًا وزراعة القمح" ، بعد أن بدأ في النمو ، عاد المعالجات وأرادوا تلك الأفدنة في البطاطس بعد كل شيء. نظرًا لأن محصول البطاطس أكثر ربحًا من القمح ، كان من غير المنطقي الذهاب إلى القمح وقتله وزرع تلك الأفدنة في البطاطس ".
3. نمت استراتيجية الري أكثر من أي وقت مضى
في معظم أنحاء البلاد ، لا يمكن أن يكون العامان الماضيان أكثر اختلافًا من حيث توافر الرطوبة خلال موسم النمو. على الرغم من أن عام 2019 الممطر كان مطالبًا محدودة لأنظمة الري ، فقد شهد عام 2020 انخفاضًا في أمطار الربيع وحاجة أكبر إلى المياه في بداية الموسم لإعداد الأرض ، ومساعدة النباتات الصغيرة على التطور ، وتجنب مسببات الجرب.
يقول دان: "بدون الري ، كان عام جاف مثل عام 2020 سيشهد نصف المحصول في المحصول ، وكان الجرب الممرض قد دمر الكثير من البطاطس". "ثبت أن الري ضروري وحاسم لاستخدامه خلال مراحل نمو معينة لمحصول البطاطس".
نظرًا للتضاريس المتنوعة وأنواع التربة في العديد من مناطق زراعة البطاطس - والتحسين المستمر للتكنولوجيا - شهد عام 2020 اهتمام المنتجين بالري بمعدل متغير ببطء ولكن بثبات في الارتفاع. يسمح نهج VRA لمزارعي البطاطس بتلبية احتياجات ري المحاصيل في أنواع التربة الأكثر جفافاً مع تجنب الإفراط في الري في مناطق الحقل التي لا تحتاج إليها ، وهو أمر بالغ الأهمية لتجنب خسارة المحصول لتعفن الساق والحفاظ على التوحيد.
يقول روبنسون: "إننا نشهد المزيد من التطبيقات ذات المعدل المتغير (VRA) يجري مع أجهزة الري المحورية المركزية ، وهو يتدفق ببطء على مساحات أكبر من الأفدنة". "مع زيادة قدرة المزارعين على استخدام هذه التكنولوجيا ، يجب أن نرى عائدًا أكثر اتساقًا."
تحقيقًا لهذه الغاية ، أحرز مصنعو معدات الري في عام 2020 تقدمًا في الميزات التي توفر تحكمًا أكثر تعقيدًا في الثورات المحورية ، وبالتالي توصيل المياه والمغذيات. هذا يسمح بتطبيقات أخف يمكن استخدامها لخفض درجة حرارة المحاصيل ، وتطبيق الكيماويات ، وتقليل التآكل.
بالاقتران مع مناطق VRA الدقيقة - مثل تلك التي تم إنشاؤها من البيانات الجوية بواسطة سيريس التصوير- توفر معدات الري الأكثر قدرة فرصًا إضافية للطرق الدقيقة لتحسين التوحيد ، وهو أمر أكثر أهمية في البطاطس من المحاصيل السلعية الأخرى. بينما يبحث المزارعون عن فرص لتعزيز الأرباح والمرونة ، ابحث عن استثمار أكثر انتشارًا في أدوات إدارة الري في العام المقبل.
