كان مزارع شيلي بارت واتنبارغر يعتمد على سوق قوية لمساعدته على التعافي من تجميد واسع النطاق في بداية الموسم في الخريف الماضي ودمر حوالي 30٪ من محصوله من البطاطس.
لفترة وجيزة بعد حصاد 2019 ، بدت الأمور جيدة ، مع إمداد البطاطا الذي يمكن إدارته مما أدى إلى عوائد جيدة للمزارعين وارتفاع أسعار الكراتين الطازجة التي يبلغ وزنها 50 رطلاً التي تستخدمها صناعة الخدمات الغذائية.
ثم ضرب COVID-19 ، وبعد تصعيد أولي في أسعار البطاطس بالتجزئة بسبب قيود سلسلة التوريد ، انهار السوق. قام المعالجات بقطع العقود ، وأعاد المزارعون البذور غير الضرورية إلى موردي بذور البطاطس ومزارعيها الذين لا توجد أسواق لفائض البطاطس التي تصدرت عناوين الصحف الوطنية من خلال منحها للأسر المحلية المتعثرة.
بينما يستعد لحصاد هذا الخريف ، يعتقد Wattenbarger أن الجدول مهيأ مرة أخرى لتوفير إمدادات من البطاطس يمكن التحكم فيها ومحصول عالي الجودة وسوق جيد. ومع ذلك ، فإن حرف البدل لا يزال COVID-19.
بدأ بعض المزارعين بالفعل في الحفر في مناطق زراعة شرق أيداهو ذات التربة الرملية ، مثل فورت هول ، وكانوا يقتلون الكروم في أماكن أخرى استعدادًا للحصاد. يبلغ مزارعو المنطقة بشكل عام عن جودة درنة ممتازة ومحصول متوسط.
قال Wattenbarger: "لقد مرت خمس سنوات منذ أن جنينا الكثير من المال على الإطلاق في المزرعة ، وكنا نتطلع إلى عام مزدهر العام الماضي".
في فبراير ، انهار هذا السوق. لقد أخرجت الرياح من أشرعة كل مزارع هنا. كنا جميعًا متحمسين قبل ذلك بشهر ، وبعد ذلك كان الجميع في حالة اكتئاب تقريبًا ".
يمكن أن يحدث انخفاض طفيف في العرض فرقًا كبيرًا في أسعار المحاصيل المتخصصة مثل البطاطس ، ويتوقع مزارعو أيداهو البدء في هذا الخريف بكمية أقل بكثير من البطاطا مقارنة بالسنوات الأخيرة. قدرت دائرة الإحصاءات الزراعية الوطنية التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية أن مزارعي أيداهو قد زرعوا 300,000 فدان من البياض هذا الموسم - بانخفاض 10,000 فدان عن عام 2019 - مدفوعًا إلى حد كبير بتخفيضات العقود الرئيسية من المعالجات. قدرت إحدى المنظمات الزراعية التي قامت بمسح المساحات المزروعة من خلال زيارة ومراقبة كل حقل في الولاية أن المحصول أصغر ، حيث يبلغ 295,790 فدانًا.
انتعشت أسعار البطاطس التي انهارت بعد أن أجبر فيروس كورونا على إغلاق المطاعم ومشتري الخدمات الغذائية إلى حد ما. ذكرت USDA Market News في 25 أغسطس أن سعر خمسة أكياس شبكية سعة 10 أرطال من Russet Norkotahs من Upper Valley ، مقاطعة Twin Falls-Burley كان من 6.50 دولارات إلى 7.50 دولارات ، وتم بيع علب Norkotah المكونة من 50 قطعة مقابل 16 دولارًا إلى 19.50 دولارًا.
قال واتينبارغر: "أعتقد أن الأمر كله يعتمد على COVID". "إذا تمكنا من السيطرة على ذلك ، أعتقد أن لدينا سوقًا جيدة قادمة. إذا كان لدينا تفجر وإغلاق مرة أخرى ، فقد كانت هذه كارثة للمزارعين ".
خطط Wattenbarger لقتل كرومه يوم الجمعة والبدء في الحصاد في 21 سبتمبر. بناءً على اختباره للحفر ، يعتقد أن محصوله سيكون بجودة ممتازة.
قال: "أعتقد أن العوائد ستكون نوعًا من متوسط العائد - ربما حقل هنا أو قد يكون هناك أعلى قليلاً من المتوسط". "أعتقد أننا في وضع يستدعي وجود سوق جيدة."
خفض Wattenbarger مساحة البطاطس المزروعة بنسبة 17٪ هذا الموسم ، وتحول إلى القمح الربيعي. يبيع البطاطس الطازجة لشركة GPOD في ولاية أيداهو التي تتخذ من شيلي مقراً لها ، والتي تشحن كميات كبيرة إلى نيويورك ، حيث تظل العديد من المطاعم الصغيرة مغلقة أو قد توقفت عن العمل بسبب COVID-19.
تعرض مزارع Pingree ، Garth Van Orden ، لتخفيض قدره 20٪ في عقده مع معالج بطاطس ؛ كما أنه قلص مساحة البطاطس الطازجة بنسبة 10٪ ، وزرع في مكانها قمح ربيعي أبيض طري.
بدأ فان أوردن ، الذي يزرع على تربة رملية ، في حصاد نوركوتا من أجل السوق الطازجة في 15 أغسطس. على الرغم من بعض الصقيع في بداية الموسم ، تعافت البطاطا ، وهو يحصد محصولًا متوسط الغلة بجودة رائعة.
"لا بأس. إنه ليس محصولًا ضخمًا. قال فان أوردن: "هذا ليس مخيبا للآمال أيضا". "أنا مجرد خط اتجاه أو أقل بقليل من ذلك."
قال فان أوردن إن المزارعين في شرق أيداهو استفادوا من تحسن الأحوال الجوية طوال موسم الزراعة مقارنة بالعام الماضي ، ويهدف إلى إنهاء الحصاد في الوقت المناسب لتجنب مخاطر الصقيع المبكر ، بعد تجربة الموسم الماضي.
"لدينا محصول يمكن إدارته قادم. قال فان أوردين هذا كصناعة. "المزارعون ، والمعالجات ، والمخازن الطازجة ، لقد مررنا جميعًا بتكلفة البكرة ،" لن يكون هناك أي عمل ، "إلى حيث لا يمكننا مواكبة ذلك. كنا قصيرين ، كنا طويلين ، والآن نحن في الواقع قصيرة مرة أخرى ".
قال إن محصول هذا الخريف يجب أن يكون وافرًا ، لكن Van Orden يشك أيضًا في أنه سيكون هناك أي شيء إضافي. بشكل عام ، يعتقد Van Orden أن حجم المحصول أصغر قليلاً ، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار الكرتون الطازج الأكبر حجمًا.
مع بقاء معظم المحصول في الأرض ، يرى ترافيس بلاكر ، مدير علاقات الصناعة في لجنة بطاطس أيداهو ، دليلاً بالفعل على أنه يجب أن يكون عامًا جيدًا لسوق البطاطس.
قال بلاكر إن ظروف النمو كانت معلقة ، وإن تقليص مساحة الأراضي يجب أن يؤتي ثماره مع عائدات أفضل.
"لقد زرت Glenns Ferry و Wilder و Egin هذا الأسبوع ، وكل شيء رأيته يبدو جيدًا جدًا فيما يتعلق بالجودة. لم أسمع أي شيء فيما يتعلق بالإنتاجية ، لكن الجودة تبدو رائعة. "أنا متفائل جدًا بأنه سيكون عامًا جيدًا."
وقال بلاكر إن شركة آي بي سي ستقوم بتعديل برامجها لتسويق المحصول وفقًا للظروف الفريدة لهذا الموسم. ويقر بأن هناك دائمًا "أحرف بديلة" يمكن أن تظهر وتغير النظرة.
قال بلاكر ، "أعتقد أننا جميعًا نصلي للحصول على المحصول ومن يدري ما الذي سيحدث هذا العام؟"
المصدر: www.idahostatejournal.com