بواسطة إميلي ليسون
تقول الدكتورة جوديث نيرانيزا ، عالمة الأبحاث في الزراعة والأغذية الزراعية الكندية (AAFC) ومقرها شارلوت تاون: "علينا أن نفعل أي شيء في وسعنا لتقليل الوقت الذي تترك فيه التربة عارية دون أن ينمو أي شيء".
أكملت Nyiraneza و Oyster Cove Farms في هاميلتون ، جزيرة الأمير إدوارد ، مؤخرًا دراسة لمدة عامين اختبرت أداء محاصيل الغطاء المزروعة بعد حصاد البطاطس.
قال نيرانيزا إن مجموعة متنوعة من خيارات محاصيل الغطاء يمكن أن تساعد المنتجين على إدارة صحة التربة بشكل أفضل وتقليل الآثار البيئية لتآكل التربة.
عندما تتآكل التربة ، تفقد التربة السطحية القيمة. تتناقص جودة التربة ، نظرًا لأنها تهب بفعل الرياح أو تجرفها الأمطار ، مما يؤدي في النهاية إلى انخفاض الغلات وتكاليف أعلى على المنتجين الذين يحاولون معالجة انخفاض إنتاجية تربتهم. يزيد التآكل أيضًا من احتمالية تلوث المياه الجوفية حيث يتم جرف المواد الكيميائية الزراعية من التربة إلى مصادر المياه.
قال نيرانيزا هناك عدة عوامل مسؤولة عن ارتفاع مخاطر التعرية في جزيرة الأمير إدوارد في حين أن المناخ الرطب والتربة الرملية يمهدان الطريق ، تلعب ممارسات الزراعة التقليدية أيضًا دورًا. مع وجود أكثر من 80,000 فدان من البطاطس المزروعة في الجزيرة كل عام ، فإن الإنتاج الهائل يؤثر على الأرض. يميل المزارعون الذين يستعدون لفترة قصيرة من الزراعة الربيعية إلى الاستمرار في الخريف ، تاركين الأرض معرضة لذوبان الجليد في أوائل الربيع. حتى بعد زراعة البطاطس ، تظل الحقول خالية نسبيًا لعدة أسابيع أخرى حتى ينمو المحصول بالكامل. تتأرجح فترات الجفاف والأمطار الغزيرة في تفاقم مشكلة الانجراف.
اختبرت الدراسة التي استمرت عامين أداء الجاودار الشتوي والقمح الشتوي والشعير الربيعي المزروع بعد حصاد البطاطس.
تعمل محاصيل الغطاء بقدرات عديدة. فهي تزيد من المادة العضوية والنيتروجين المتاح في التربة ، وتعزز الحشرات النافعة ، وتحد من نمو الحشائش ، وتنتج المعادن العميقة الجذور ، وتزيد من قدرة التربة على الاحتفاظ بالرطوبة. يحمي نمو نبات الغطاء أيضًا من التآكل الناتج عن الرياح والمياه - مما يؤدي إلى تثبيت التربة في مكانها وحمايتها من تأثير هطول الأمطار الغزيرة والجريان السطحي.
قال نيرانيزا: "تنفصل جزيئات التربة عن طريق تأثير المطر ، وإذا كان هناك منحدر يتم نقلها إلى أماكن أخرى".
خلال الدراسة ، استخدم الباحثون أحواض الرش في حقول المحاصيل المغطاة لقياس حركة التربة التي تسببها قطرات المطر وتعرض التربة للتعرية. قاموا بقياس كمية الكربون والنيتروجين في التربة وقياس النترات في التربة في أوقات مختلفة خلال الخريف والربيع والصيف.
قال نيرانيزا: "لقد قمنا أيضًا بتحليل جودة محصول القمح الشتوي والجاودار الشتوي في الصيف التالي".
أظهرت جميع محاصيل الغطاء الثلاثة - الجاودار الشتوي ، والقمح الشتوي ، والشعير الربيعي - واعدة. قال نيرانيزا: "لقد قللوا من خطر تآكل التربة وقللوا من كمية الكربون والنيتروجين التي يمكن أن تضيع في التربة مقارنة مع عدم وجود سيطرة على الغطاء الشتوي".
كان الجاودار الشتوي والقمح الشتوي قادرين أيضًا على التعافي بسرعة في أوائل الربيع ، مما يوفر حماية إضافية عندما يذوب الثلج ويكون خطر التعرية مرتفعًا. كما أنها توفر إمكانية محصول نقدي ثانٍ. تراوحت غلة القمح الشتوي بين 4.5 إلى 7.6 طن للهكتار الواحد ، وتراوحت غلة الجاودار الشتوي من 3.2 إلى 5.1 طن للهكتار.
مع اكتمال الدراسة الأولية لمدة عامين ، يواصل Nyiraneza البحث كجزء من مبادرة Living Lab-Atlantic وبالشراكة مع زملائه العلماء في AAFC الدكتور آرون ميلز والدكتور أندرو ماكنزي جوبسيل ، وريان باريت ، أخصائي الأبحاث والهندسة الزراعية مع مجلس PEI للبطاطس.
وقالت: "نحن نختبر جميع أنواع الاستراتيجيات للحفاظ على الأرض مغطاة".
بدلاً من النظر حصريًا إلى بذر محاصيل الغطاء الشتوي بعد حصاد البطاطس ، فإنهم يدرسون إمكانات بذر الحقل قبل الحصاد.
قال نيرانيزا: "بعد الحصاد ، هناك نافذة قصيرة". "ومع ذلك ، هناك مزارعون يزرعون محاصيل الغطاء قبل أيام قليلة من حفر البطاطس ، لذلك أثناء الحفر ، يقومون بتغطية البذور بالتربة ثم تنبت."
قالت "اليوم نختبر أنواعًا متعددة". "عندما تزرع البذور قبل البطاطس ، يكون لديك المزيد من الإمكانات. يمكنك استخدام الشوفان أو الفجل أو الشوفان الممزوج بالفجل أو الخردل الممزوج بالفجل. هناك المزيد من الاحتمالات عندما تبدأ في البداية قليلاً - أواخر أغسطس أو أوائل سبتمبر ".
